En el contexto de la Primera Guerra Mundial, un combate aéreo se refería al combate aéreo entre aviones, específicamente aviones de combate que realizaban maniobras de combate a corta distancia. Los pilotos de combate intentarían obtener una ventaja sobre sus oponentes a través de una variedad de técnicas como giros, ascensos, picadas y giros, todo mientras intentaban derribar el avión enemigo con sus ametralladoras. El término "pelea de perros" se utilizó debido a la proximidad y la gran agilidad de los aviones durante estos enfrentamientos, asemejándose a la agilidad y maniobras de los perros de pelea. Las peleas aéreas se convirtieron en un aspecto importante de la guerra aérea durante la Primera Guerra Mundial.