1980
- Los EE. UU. y la Unión Soviética firman el Tratado de Limitación de Armas Estratégicas (SALT II), que limita el número de armas nucleares de cada país.
- EE. UU. boicotean los Juegos Olímpicos de Moscú en protesta por la invasión soviética de Afganistán.
- Ronald Reagan es elegido presidente, venciendo al incumbente Jimmy Carter.
- EE. UU. desregulan sectores como aerolíneas, telecomunicaciones y transporte por carretera.
- La embajada estadounidense en Teherán es tomada por estudiantes iraníes, iniciando la crisis de los rehenes que durará 444 días.
1981
- EE. UU. e Irán llegan a un acuerdo para liberar a los rehenes a cambio del desbloqueo de activos iraníes y la no interferencia en asuntos internos.
- EE. UU. invaden Granada para derrocar al gobierno marxista.
- EE. UU. comienzan a proporcionar ayuda militar a los Contras, grupo rebelde que lucha contra el gobierno sandinista en Nicaragua.
- Estados Unidos atraviesa una recesión, con el desempleo acercándose al 11 %.
1982
- EE. UU. y la Unión Soviética inician negociaciones del Tratado de Reducción de Armas Estratégicas (START).
- EE. UU. intervienen en el Líbano con el objetivo de frenar los combates entre fuerzas israelíes y guerrillas palestinas.
- El país sufre una severa sequía que provoca fallas de cosechas y escasez de agua en varias regiones.
1983
- Se firma el Tratado START, reduciendo el número de armas nucleares de ambas superpotencias.
- EE. UU. vuelven a intervenir en Granada, consolidando el derrocamiento del gobierno marxista.
- Continúa la ayuda militar a los Contras nicaragüenses.
- La sequía de años anteriores persiste, generando nuevas dificultades agrícolas.
1984
- Ronald Reagan es reelegido, derrotando a Walter Mondale.
- EE. UU. y la Unión Soviética inician negociaciones del Tratado de Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio (INF).
- La economía estadounidense muestra crecimiento; el desempleo baja a menos del 5 %.
- Una hambruna global causa la muerte estimada de 35 millones de personas por inanición.
1985
- Mijaíl Gorbachov asume la secretaría general de la URSS, iniciando reformas y una política de apertura (perestroika y glasnost).
- Se firma el Tratado INF, eliminando todas las armas nucleares de alcance intermedio de ambas partes.
- Continúa el crecimiento económico en EE. UU., con el desempleo bajo el 5 %.
- EE. UU. y el Reino Unido invaden Panamá para derrocar a Manuel Noriega, acusado de narcotráfico y corrupción.
1986
- Se celebra una cumbre en Reikiavik entre EE. UU. y la URSS, aunque no se logra un acuerdo adicional de reducción nuclear.
- El desastre nuclear de Chernóbil ocurre en la URSS, liberando material radiactivo y provocando una amplia contaminación.
- La economía estadounidense mantiene su expansión, con el desempleo por debajo del 5 %.
1987
- Se ratifica el Tratado INF, consolidando la eliminación de armas nucleares de alcance intermedio.
- Un colapso bursátil mundial desencadena recesiones en EE. UU. y otras economías.
- El empleo sigue fuerte en EE. UU., con tasas de desempleo menores al 5 %.
- EE. UU. y la URSS firman un acuerdo preliminar para eliminar todas las armas nucleares antes del año 2000.
1988
- George H. W. Bush es elegido presidente, venciendo a Michael Dukakis.
- EE. UU. y la URSS acuerdan retirar sus tropas de Afganistán.
- El crecimiento económico continúa, con el desempleo bajo el 5 %.
- El mundo registra una serie de desastres naturales que afectan a múltiples regiones.