Antecedentes
En varios estados del sur de EE. UU, la legislación exigía que los votantes aprobaran un examen de alfabetización. Estos exámenes solían ser difíciles y se utilizaban como herramienta para excluir a los votantes afroamericanos.
Prohibición
El Voting Rights Act de 1965 prohibió los exámenes de alfabetización y otras prácticas electorales discriminatorias, garantizando el derecho al voto sin importar la raza ni el nivel de lectoescritura.
Motivos por los que se consideraron discriminatorios
- No eran necesarios para votar. No existe evidencia de que la capacidad de leer y escribir sea un requisito para ejercer el sufragio; muchas personas analfabetas pueden votar sin problemas.
- Se aplicaban desproporcionadamente a minorías. Los afroamericanos eran sometidos a estos exámenes con mucha mayor frecuencia que los votantes blancos, aun cuando sus niveles de alfabetización fueran similares.
- Resultaban intencionalmente difíciles. Las pruebas incluían preguntas sobre hechos históricos poco conocidos o sobre la interpretación de documentos legales complejos, lo que dificultaba su aprobación incluso a personas alfabetizadas.
Impacto de su abolición
Eliminar los exámenes de alfabetización supuso un avance decisivo en la lucha por los derechos de voto en EE. UU., asegurando que todos los ciudadanos, independientemente de su raza o nivel de alfabetización, pudieran ejercer su derecho al voto.
