Asquith nació en Morley, Yorkshire, hijo de un fabricante textil. Estudió en la City of London School y en el Balliol College de Oxford, donde fue un estudiante distinguido. Después de graduarse, se convirtió en abogado y rápidamente saltó a la fama en la profesión jurídica.
En 1886, Asquith fue elegido miembro del Parlamento como unionista liberal, pero luego se unió al Partido Liberal. Ocupó varios puestos en el gabinete bajo los primeros ministros William Ewart Gladstone y Henry Campbell-Bannerman.
En 1908, Asquith se convirtió en Primer Ministro tras la muerte de Campbell-Bannerman. Lideró al Partido Liberal a la victoria en las elecciones generales de 1910, pero su gobierno pronto se enfrentó a una serie de desafíos, incluido el ascenso del Partido Laborista, la crisis del gobierno autónomo irlandés y el movimiento sufragista.
En 1914, estalló la Primera Guerra Mundial. Asquith inicialmente intentó mantener a Gran Bretaña fuera de la guerra, pero finalmente se vio obligado a declarar la guerra a Alemania. La guerra ejerció presión sobre el gobierno de Asquith, y finalmente fue reemplazado como Primer Ministro por David Lloyd George en 1916.
Después de dejar el cargo, Asquith continuó sirviendo en el Parlamento hasta su muerte en 1928. Se le recuerda como un hábil orador y un gran parlamentario. También se le considera uno de los primeros ministros liberales más exitosos del siglo XX.
Estos son algunos de los eventos clave que tuvieron lugar durante el mandato de Asquith:
* La Ley del Seguro Nacional de 1911, que introdujo un sistema de seguro médico financiado por el estado.
* La Ley del Parlamento de 1911, que redujo el poder de la Cámara de los Lores y facilitó a la Cámara de los Comunes la aprobación de leyes.
* La Ley del Gobierno de Irlanda de 1914, que otorgó a Irlanda el autogobierno.
* El estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914.
* La Campaña de los Dardanelos de 1915, que fue un intento fallido de capturar el Estrecho de los Dardanelos del Imperio Otomano.
* El Levantamiento de Pascua de 1916, que fue un intento fallido de los republicanos irlandeses de derrocar el dominio británico en Irlanda.
El mandato de Asquith como primer ministro fue una época de grandes cambios y agitación. Se le recuerda como un político talentoso que dirigió a Gran Bretaña a través de un período difícil de su historia.
