Muchos sureños del Alto Sur tenían creencias religiosas y escrúpulos morales sobre la institución de la esclavitud. Sintieron que la esclavitud contradecía los principios cristianos de igualdad y compasión humana. Las denominaciones religiosas como los metodistas, cuáqueros y presbiterianos fueron particularmente críticas con la esclavitud y desempeñaron un papel vital en el movimiento contra la esclavitud.
2. Preocupaciones económicas:
Algunos sureños del Alto Sur argumentaron que la esclavitud no era económicamente viable. Señalaron que la fuerza laboral esclavizada a menudo requería inversiones significativas en vivienda, atención médica y alimentos, lo que reducía las ganancias. Además, la dependencia de un solo cultivo (algodón) hizo que la economía del Sur fuera vulnerable a las fluctuaciones del mercado global.
3. Miedo a las revueltas de esclavos:
La rebelión de Nat Turner de 1831, en la que los esclavos de Virginia organizaron un levantamiento, provocó conmociones en todo el sur. Esto aumentó el miedo a las revueltas de esclavos y llevó a muchos sureños a cuestionar la estabilidad y seguridad de una economía centrada en la esclavitud.
4. Competencia con el Norte:
El Alto Sur enfrentó la competencia económica del Norte industrializado. Algunos sureños creían que una excesiva dependencia del trabajo esclavo los ponía en desventaja en comparación con la economía del Norte, más mecanizada y eficiente. Argumentaron que la esclavitud limitaba la capacidad de la región para diversificar su economía y adoptar avances tecnológicos.
5. Puntos de vista filosóficos:
Una pequeña minoría de sureños estuvo influenciada por las ideas de la Ilustración que enfatizaban la libertad y la igualdad individuales. Estos individuos, como Thomas Jefferson y John Randolph de Roanoke, tenían puntos de vista contradictorios sobre la esclavitud, aunque reconocían sus contradicciones morales. Sin embargo, sus críticas tuvieron un impacto limitado debido a la presión social y política para adaptarse al sentimiento predominante a favor de la esclavitud.
Es importante señalar que la mayoría de los sureños, especialmente en el sur profundo, apoyaron la esclavitud y la defendieron con vehemencia. Los movimientos abolicionistas y contra la esclavitud se centraron principalmente en el Norte, aunque un pequeño número de sureños criticaron abiertamente la esclavitud, a veces con gran riesgo personal.
