1. ¿Por qué los españoles iniciaron su proyecto de expansión marítima solo a finales del siglo XV?
Durante gran parte del siglo XV España estuvo inmersa en intensas luchas militares derivadas del proceso de unificación de los reinos cristianos y de la Reconquista contra los musulmanes. La expulsión definitiva de los musulmanes de la península ibérica en 1492 marcó el fin de ese conflicto y permitió que la Corona dirigiera sus recursos y su atención hacia la búsqueda de nuevas rutas marítimas.
2. ¿Cuál era el objetivo principal del proyecto de expansión marítima española? ¿En qué se diferencia del proyecto lusitano?
El objetivo fundamental era encontrar una ruta marítima directa que conectara a España con la India y, por ende, con las lucrativas rutas de especias. Para lograrlo, los españoles apostaron por el proyecto de circunnavegación propuesto por el genovés Cristóbal Colón, quien sostenía que era posible llegar al Oriente navegando hacia el oeste, a diferencia del enfoque portugués que buscaba rodear África por el sur.
3. ¿Cuál es la importancia histórica de la expedición organizada por Fernão de Magalhães en 1519?
La expedición de Magallanes (Fernão de Magalhães) demostró de forma concluyente la redondez de la Tierra. En un viaje de tres años, su flota completó la primera circunnavegación del planeta, desmintiendo la antigua concepción medieval de una Tierra plana y sentando las bases para la cartografía y la navegación global.
4. ¿Cómo el descubrimiento del continente americano condujo a la firma del Tratado de Tordesillas?
Al anunciar el hallazgo del nuevo continente, España se convirtió rápidamente en competidora de Portugal por el control de nuevas tierras y rutas marítimas. Para evitar conflictos y delimitar sus respectivas áreas de influencia, se firmó el Tratado de Tordesillas, que estableció una línea de demarcación que garantizaba a Portugal sus posesiones en la costa africana y, más tarde, en Brasil, mientras que a España le correspondían los territorios al oeste de dicha línea.
