Introducción
La Medalla Dewey fue un galardón otorgado por la American Library Association (ALA) para reconocer “logros profesionales creativos recientes” en el ámbito de la bibliotecología o el servicio bibliotecario. Lleva el nombre de Melvil Dewey, el famoso bibliotecario estadounidense y creador del Sistema Decimal Dewey.
Historia del premio
Instituida en 1951, la medalla se entregó anualmente hasta su discontinuación en 2019. El proceso de selección incluía nominaciones de los miembros de la ALA, una revisión por el Comité de Premios y la aprobación final del Consejo de la ALA.
Áreas de reconocimiento
Se premiaron contribuciones destacadas en liderazgo bibliotecario, innovación, desarrollo de servicios y automatización.
Algunos galardonados
- 1952: Carleton B. Joeckel, por su aporte al desarrollo de la profesión y la educación bibliotecaria.
- 1960: Harold Lancour, por su labor sobresaliente en historia y bibliografía de bibliotecas.
- 1965: Ralph R. Shaw, por su uso innovador de la tecnología y liderazgo en automatización.
- 1970: Lester Asheim, por sus contribuciones a la literatura bibliotecaria, la educación y la libertad intelectual.
- 2000: Patricia Glass Schuman, por su compromiso con la bibliotecología internacional y la defensa de la libertad intelectual.
- 2019 (último premio): Barbara Stripling, por su trabajo pionero en servicios de bibliotecas públicas y su dedicación a comunidades diversas.
Fin del premio y su legado
La decisión de eliminar la Medalla Dewey generó opiniones encontradas: algunos miembros consideraron que el galardón había quedado desactualizado en un entorno bibliotecario en rápida transformación, mientras que otros defendieron la necesidad de seguir reconociendo logros sobresalientes.
Aunque ya no se otorga, la Medalla Dewey sigue siendo una parte importante de la historia de los premios bibliotecarios, y sus laureados dejaron una huella perdurable en las bibliotecas y en las comunidades a las que sirven.
