Primeros años
George E. Beckett, Jr. nació en West Orange, Nueva Jersey, el 12 de agosto de 1930. Asistió a West Orange High School y estudió historia en la Universidad de Colgate, donde se graduó en 1952. Tras su título, sirvió dos años en el Ejército de los Estados Unidos.
Carrera en IBM
Después de su servicio militar, regresó a West Orange y se incorporó al Thomas J. Watson Research Center, una división de IBM. Durante más de 30 años trabajó en el centro, llegando a ocupar el cargo de Vicepresidente de Investigación. Supervisó proyectos de vanguardia en informática, inteligencia artificial y superconductividad, y participó decisivamente en el desarrollo del IBM System/360, uno de los mainframes más exitosos de la historia.
Vida académica
En 1992 se retiró de IBM y se convirtió en profesor de la Universidad de Rutgers, donde impartió cursos sobre la historia de la computación y dirigió el Rutgers Center for Computing History. Fue autor de varios libros, entre ellos "The History of Mainframe Computers" y "A History of the Personal Computer".
Reconocimientos
Beckett fue Fellow de la American Association for the Advancement of Science y miembro de la National Academy of Engineering. Recibió numerosos galardones, entre los que destacan:
- 1978 Computer Pioneer Award (IEEE)
- 1980 Fellow de la ACM
- 1986 A.M. Turing Award
- 1987 IBM Fellow
- 1994 Medalla John von Neumann (IEEE)
- 1996 National Medal of Science
- 1998 Hall of Fame de New Jersey
- 2001 Fellow del Charles Babbage Institute
Fallecimiento
George E. Beckett, Jr. falleció en Morristown, Nueva Jersey, el 23 de septiembre de 2019, a los 89 años.
