El poder legislativo del gobierno federal de los Estados Unidos es una de las tres ramas principales, junto con la ejecutiva y la judicial. Su función principal es crear leyes y supervisar a las otras dos ramas.
Estructura bicameral
El Congreso está compuesto por dos cámaras: el Senado y la Cámara de Representantes. Los senadores son elegidos por periodos de seis años, mientras que los representantes sirven dos años. Cada estado tiene dos senadores, sin importar su población; el número de representantes depende del censo.
Proceso legislativo
El proceso inicia cuando un proyecto de ley se presenta en el Senado o en la Cámara. Para convertirse en ley, el proyecto debe ser aprobado en idéntica forma por ambas cámaras. Luego se envía al presidente para su firma.
Si el presidente lo firma, el proyecto se convierte en ley. Si lo veta, el Congreso puede anular el veto con una mayoría de dos tercios en ambas cámaras.
Facultades de juicio político
El Congreso también tiene la autoridad para iniciar un juicio político contra el presidente, el vicepresidente u otros funcionarios federales por traición, soborno u otros delitos graves. La Cámara de Representantes lleva a cabo el juicio político; si la mayoría de dos tercios aprueba la acusación, el Senado celebra el juicio. Si dos tercios del Senado condenan al funcionario, es removido de su cargo.
Importancia del poder legislativo
El poder legislativo es esencial para el funcionamiento de la democracia estadounidense: crea leyes, controla a las otras ramas y protege los derechos de los ciudadanos.
