Razón 1: No cumplía la edad mínima
El Ateneo de Manila exigía que los aspirantes tuvieran al menos 16 años. Rizal tenía solo 11, por lo que fue rechazado.
Razón 2: No era residente de Manila
Las plazas eran limitadas y se asignaban primero a estudiantes locales. Los jóvenes de provincias, como Rizal, ocupaban una segunda prioridad.
Razón 3: Su complexión era demasiado frágil
En esa época se consideraba que su tamaño y salud eran insuficientes para afrontar el riguroso programa académico.