1. Hundimiento del Lusitania: El hundimiento del barco de pasajeros británico RMS Lusitania por un submarino alemán en mayo de 1915 fue un acontecimiento importante que contribuyó a la decisión de Estados Unidos de entrar en la guerra. Más de 100 ciudadanos estadounidenses murieron en el ataque. La política de guerra submarina sin restricciones de Alemania en el Atlántico, dirigida tanto a barcos militares como civiles, provocó indignación y aumentó el apoyo público a la intervención en Estados Unidos.
2. Telegrama de Zimmermann: A principios de 1917, los británicos interceptaron y decodificaron un telegrama enviado por el ministro de Asuntos Exteriores alemán, Arthur Zimmermann, al embajador alemán en México. El telegrama proponía una alianza entre Alemania y México, prometiendo ayudar a México a recuperar sus territorios perdidos en Texas, Nuevo México y Arizona. Esta revelación enardeció aún más el sentimiento antialemán en Estados Unidos.
3. Vínculos Económicos y Préstamos: Estados Unidos tenía importantes vínculos económicos con las potencias aliadas (Gran Bretaña, Francia y Rusia) y les concedía préstamos. Los aliados europeos debían grandes sumas a los bancos estadounidenses y existía la preocupación de que su derrota pusiera en peligro el reembolso de estos préstamos.
4. Reclamaciones de propaganda y atrocidades de los aliados: Las potencias aliadas utilizaron eficazmente la propaganda para presentar a Alemania como un agresor y responsable de atrocidades contra civiles inocentes. Los informes de soldados alemanes que cometieron actos de brutalidad y hundieron barcos neutrales generaron una amplia simpatía por la causa aliada.
5. Amenaza percibida a la democracia: Muchos estadounidenses vieron la Primera Guerra Mundial como una lucha entre ideales democráticos y regímenes autocráticos. La difusión de los principios democráticos era un objetivo fundamental de la política exterior y el éxito de los aliados se consideraba un medio para promover la democracia en todo el mundo.
6. Obligación moral: Algunos estadounidenses sintieron la obligación moral de apoyar a los aliados, en particular aquellos de ascendencia británica o con estrechos vínculos culturales e históricos con naciones europeas.
7. Violación de la neutralidad: Las continuas violaciones por parte de Alemania de los derechos de neutralidad estadounidenses también contribuyeron a una creciente frustración. A pesar de las advertencias estadounidenses, los submarinos alemanes continuaron hundiendo barcos desarmados y atacando buques mercantes estadounidenses.
8. Ideas wilsonianas: La creencia del presidente Woodrow Wilson en los principios de democracia, seguridad colectiva y autodeterminación de las naciones influyó en su decisión de unirse a la guerra. Vio el conflicto como una oportunidad para crear un orden mundial más justo y seguro.
En resumen, la decisión del gobierno de Estados Unidos de participar en la Primera Guerra Mundial estuvo influenciada por una combinación compleja de factores que incluyen el hundimiento del Lusitania, el Telegrama Zimmermann, los vínculos y préstamos económicos, la propaganda aliada, la amenaza percibida a la democracia, la obligación moral, las violaciones de la neutralidad, y las ideas del presidente Wilson sobre las relaciones internacionales.
