Leapfrogging se refiere al fenómeno por el cual un país o región en desarrollo supera a naciones más avanzadas en ciertas áreas tecnológicas o de desarrollo. Este “salto” suele lograrse adoptando tecnologías o enfoques más modernos, evitando etapas intermedias que siguieron los países desarrollados.
Factores que impulsan el salto evolutivo
- Ausencia o limitación de sistemas heredados: Al no estar atados a una infraestructura antigua, los países pueden incorporar nuevas tecnologías con mayor facilidad. Por ejemplo, algunas naciones han implementado redes 5G directamente, sin pasar por generaciones anteriores.
- Reducción del costo de las nuevas tecnologías: Los rápidos avances hacen que las tecnologías emergentes sean más asequibles, permitiendo a los países en desarrollo invertir en ellas y saltarse opciones obsoletas.
- Inclusión digital: La expansión del acceso a internet nivela el campo de juego, brindando a la población información y servicios sin importar limitaciones de infraestructura.
- Políticas gubernamentales: Los gobiernos pueden fomentar la adopción tecnológica mediante inversiones en infraestructura y marcos regulatorios favorables, como programas de alfabetización digital e incentivos a la innovación.
- Innovación y emprendimiento local: Startups y emprendedores de la región desarrollan soluciones adaptadas a sus necesidades, impulsando el salto evolutivo desde dentro.
Ejemplos por sector
- Pagos móviles: En muchos países africanos, los sistemas de pago vía móvil se han adoptado rápidamente, aumentando la inclusión financiera aun donde la banca tradicional es escasa.
- Energías renovables: Algunas naciones han apostado por la energía solar o eólica debido a costos más bajos, disponibilidad de recursos y déficits energéticos.
- Tecnología educativa: Plataformas en línea y aprendizaje móvil permiten acceder a la educación en zonas remotas o desfavorecidas, con menos recursos que en países desarrollados.
- Gobierno electrónico: La digitalización de servicios públicos mejora la transparencia, reduce la corrupción y facilita la interacción ciudadano‑gobierno.
Aunque el leapfrogging abre oportunidades para un desarrollo acelerado, también plantea desafíos como la necesidad de capacitación, mantenimiento de infraestructura, conectividad rural y protección de datos. No obstante, demuestra el potencial transformador de la tecnología y la innovación en sociedades con obstáculos socioeconómicos.
