En la arena romana existían numerosos tipos de gladiadores, cada uno con un estilo de combate y equipamiento específicos. A continuación se describen los más representativos.
Hoplomachus
El hoplomachus era un gladiador fuertemente armado que combinaba lanza, espada corta (gladius) y escudo rectangular. Su armadura recordaba a la de los hoplitas griegos, con casco, grebas y, a veces, una coraza de bronce.
Secutor
El secutor, también bien protegido, destacaba por su agilidad. Portaba un escudo grande y rectangular y un gladius. Su casco tenía una visera lisa para evitar que la espada curva del retiarius lo atrapara.
Murmillo
El murmillo luchaba con un escudo ovalado (cassis) y un gladius. Su casco presentaba una gran cresta y, a menudo, una máscara de pez, lo que le confería un aspecto imponente y era considerado uno de los tipos más prestigiosos.
Thraex (Tracio)
El thraex utilizaba un escudo pequeño y redondo (parma) y una sica, una espada curva de origen tracio. Su vestimenta incluía un casco con penacho de piel de zorro y su estilo de combate era rápido y agresivo.
Retiarius
El retiarius se diferenciaba por su armamento poco convencional: una red (rete) y un tridente (fuscina). Su táctica consistía en atrapar al oponente con la red y luego asestarle golpes con el tridente.
Samnita
El gladiador samnita, inspirado en los guerreros del pueblo samnita, llevaba un escudo ovalado, un gladius y, en ocasiones, un pilum (jabalina) para lanzar al adversario.
Scutarius
El scutarius estaba equipado con un escudo grande y rectangular y un gladius, similar al hoplomachus pero generalmente de menor experiencia y prestigio.
Provocator
El provocator era un gladiador veterano que utilizaba el mismo equipo que el secutor: escudo rectangular y gladius. Su dominio del combate lo hacía uno de los más respetados en la arena.
