- Vacunación: El desarrollo y uso generalizado de vacunas ha salvado millones de vidas y ha reducido drásticamente la incidencia de muchas enfermedades infecciosas, incluidas la viruela, la polio, el sarampión y la rubéola.
- Antisépticos y antibióticos: El descubrimiento de los antisépticos y los antibióticos revolucionó la cirugía y el tratamiento de enfermedades infecciosas. Joseph Lister fue pionero en el uso de ácido carbólico como antiséptico en la década de 1860, lo que condujo a una reducción espectacular de las infecciones quirúrgicas. En las décadas de 1920 y 1930, Alexander Fleming, Howard Florey y Ernst Chain descubrieron la penicilina y otros antibióticos, lo que marcó el comienzo de la era de los antibióticos.
- Transfusión de sangre: El desarrollo de técnicas de transfusión de sangre seguras y eficaces ha permitido realizar transfusiones que salvan vidas durante cirugías, accidentes y procedimientos médicos.
- Trasplante de órganos: El primer trasplante de órgano exitoso se realizó en 1954, cuando Joseph Murray trasplantó un riñón entre gemelos idénticos. Desde entonces, el trasplante de órganos se ha convertido en un procedimiento médico común, que ofrece nuevas esperanzas a los pacientes con órganos defectuosos.
- Técnicas de imagen: La invención y el desarrollo de los rayos X, las tomografías computarizadas, las resonancias magnéticas y los ultrasonidos han revolucionado el diagnóstico médico al proporcionar imágenes detalladas de los órganos y estructuras internos, lo que permite la detección y el diagnóstico tempranos de enfermedades.
- Técnicas quirúrgicas: Los avances en las técnicas quirúrgicas, como la cirugía mínimamente invasiva (laparoscopia y artroscopia) y la cirugía robótica, han reducido el trauma quirúrgico, han mejorado los resultados y han permitido tiempos de recuperación más rápidos.
- Terapia génica: La capacidad de manipular genes ofrece la posibilidad de tratar trastornos y enfermedades genéticas corrigiendo o reemplazando genes defectuosos. Aunque todavía se encuentra en sus primeras etapas, la terapia génica es muy prometedora para el futuro de la medicina.
- Medicina regenerativa: Este campo se centra en reparar, regenerar o reemplazar tejidos y órganos dañados e incluye técnicas como la terapia con células madre y la ingeniería de tejidos.
- Farmacología: El siglo XX vio el desarrollo de numerosos medicamentos y tratamientos que cambiaron la vida, incluida la quimioterapia para el cáncer, la insulina para la diabetes, los antibióticos, las estatinas para controlar el colesterol y los antipsicóticos para las enfermedades mentales.
- Medidas de salud pública: La implementación de políticas e iniciativas de salud pública, como mejoras en el saneamiento, la higiene y la nutrición, ha reducido significativamente la carga de enfermedades infecciosas y ha mejorado los resultados generales de salud.
