Hundimiento del Lusitania
En mayo de 1915, un submarino alemán hundió el transatlántico británico Lusitania frente a la costa irlandesa, provocando la muerte de más de 1 200 personas, entre ellas 128 ciudadanos estadounidenses. Este hecho indignó a la opinión pública estadounidense y evidenció la falta de respeto de Alemania a los derechos de los neutrales.
Reanudación de la guerra submarina sin restricciones
A principios de 1917, Alemania anunció que volvería a emplear la guerra submarina sin restricciones, atacando sin previo aviso a buques mercantes de cualquier nación, incluidos los de EE. UU. Esta política amenazaba directamente la neutralidad y los intereses económicos estadounidenses.
Telegrama Zimmermann
En febrero de 1917, la inteligencia británica interceptó y descifró un telegrama del canciller alemán Arthur Zimmermann dirigido al embajador en México. En él, Alemania proponía una alianza con México en caso de que EE. UU. entrara en guerra del lado de los Aliados, lo que provocó furia y alarma en el público estadounidense.
Revolución rusa
La Revolución de febrero de 1917 derrocó al zar y estableció un gobierno provisional en Rusia, debilitando a uno de los principales aliados de Francia y Gran Bretaña. Wilson temía que una derrota aliada permitiera a Alemania negociar una paz separada con Rusia, consolidando su dominio en Europa.
Apoyo interno
Para inicios de 1917, la opinión pública en EE. UU. se había desplazado a favor de la intervención. El sentimiento pro‑británico, la defensa de los principios democráticos y la preocupación por la seguridad futura del país influyeron en la percepción popular.
Visión de Wilson para la paz
Wilson aspiraba a un orden mundial democrático, plasmado en sus “Catorce Puntos”. Participar en la guerra le ofrecía la oportunidad de moldear el mapa político posterior al conflicto conforme a sus ideales.
En conjunto, estos factores convencieron al presidente Wilson de que la entrada de EE. UU. en la Primera Guerra Mundial era indispensable para proteger sus intereses, defender la democracia y contribuir a un mundo más estable y pacífico.
