La historia humana se ha dividido tradicionalmente en varios grandes períodos que marcan hitos culturales y políticos.
Prehistoria
Etapa anterior a la invención de la escritura, donde la humanidad vivía como cazadores‑recolectores y desarrolló las primeras herramientas.
Antigüedad
Desde la aparición de los primeros registros escritos hasta la caída del Imperio Romano de Occidente (476 d.C.).
Edad Media
Comprende el intervalo entre la caída del Imperio Romano de Occidente y el Renacimiento, aproximadamente del siglo V al XV.
Edad Moderna temprana
Desde el Renacimiento (siglo XV) hasta la Revolución Francesa (1789), periodo de descubrimientos, reformas y expansión colonial.
Edad Moderna tardía
Desde la Revolución Francesa hasta la actualidad, incluye la Revolución Industrial, las Guerras Mundiales y la era contemporánea.
Existen también períodos nombrados por acontecimientos específicos, como la Guerra Fría o la Revolución Industrial.
