1. Motivos económicos:
- Adquirir recursos: Gran Bretaña tenía como objetivo asegurar y explotar los recursos naturales, incluida la madera, el tabaco, el algodón, el azúcar, los metales preciosos y las pieles. Estos recursos fueron cruciales para las industrias en Gran Bretaña y generaron ganancias sustanciales.
- Comercio en expansión: Las colonias proporcionaron mercados para los productos manufacturados británicos y sirvieron como fuente de materias primas, lo que condujo a un mayor comercio y crecimiento económico.
- Nuevas rutas comerciales: Algunas colonias estaban ubicadas estratégicamente para permitir el acceso a nuevas rutas comerciales con Asia, India y el Lejano Oriente. Esto redujo la dependencia de las rutas comerciales existentes.
2. Libertad religiosa:
- Persecución: Durante el siglo XVII, Gran Bretaña experimentó persecución religiosa, lo que llevó a varios grupos como puritanos y cuáqueros a buscar refugio en el Nuevo Mundo. Las colonias ofrecían libertad de culto, lo que las convertía en destinos atractivos para los disidentes religiosos.
3. Consideraciones políticas:
- Prestigio Nacional: El establecimiento de colonias se consideraba una forma de aumentar el prestigio y el poder nacional. La adquisición de colonias permitió a Gran Bretaña expandir su influencia y controlar vastas áreas geográficas.
- Ventaja estratégica: Las colonias proporcionaron a Gran Bretaña ventajas estratégicas frente a las potencias europeas rivales. Establecieron bases navales y límites territoriales para proteger las rutas comerciales.
4. Exploración:
- Espíritu de descubrimiento: A principios del siglo XVII se produjo un aumento del interés británico por la exploración. Se formaron individuos y organizaciones para apoyar expediciones, como el intento de Sir Walter Raleigh de establecerse en la actual Carolina del Norte.
- Mapeo: Los exploradores británicos trazaron mapas de nuevos territorios, lo que sentó las bases para futuros asentamientos y control.
5. Técnicas de Colonización:
- Empresas autorizadas: Gran Bretaña solía emplear empresas autorizadas para establecer colonias. Estas empresas recibieron derechos para colonizar, desarrollar y comerciar en áreas específicas y, a cambio, dieron una parte de las ganancias a los inversores.
- Colonos: Los inmigrantes de Gran Bretaña se establecieron en las colonias, convirtiéndose en pioneros y residentes permanentes, creando nuevas sociedades.
Ejemplos:
- Jamestown :Establecida en 1607, Jamestown fue la primera colonia británica permanente en América del Norte, iniciada por la Compañía Virginia de Londres.
- Colonia de Plymouth: Fundada en 1620 por peregrinos que buscaban libertad religiosa.
- Georgia :Establecida en 1732 como colonia de deudores y zona de amortiguamiento contra la Florida española.
Los esfuerzos de colonización de Gran Bretaña influyeron enormemente en el desarrollo, la historia, la cultura y la sociedad de muchos países modernos, incluidos Estados Unidos, Canadá, Australia, Nueva Zelanda y varias antiguas colonias británicas en Asia, África y el Caribe.
