Muchos historiadores atribuyen a Oda Nobunaga la introducción de reformas adelantadas a su tiempo, pero la mayoría de ellas ya habían sido probadas por otros daimyo antes que él.
Innovaciones militares y económicas
El uso de arcabuces, la política de rakuichi rakuza (libre mercado y libre comercio), la abolición de barreras, la construcción de castillos con muros de piedra y la separación entre soldados y agricultura fueron presentados como logros de Nobunaga. Sin embargo, clanes como los de Takeda Shingen y Rokkaku Sadayori ya habían implementado esas ideas años antes. Por ejemplo, en 1555 existen registros de la puesta en marcha de 300 arcabuces en un castillo fronterizo, mucho antes de que Nobunaga consolidara su dominio.
Azuchi‑jō y sus predecesores
El famoso castillo de Azuchi, con su torre de cinco pisos y sus muros de piedra, suele asociarse con la visión de Nobunaga. En realidad, su diseño se inspiró en construcciones anteriores como el castillo de Shigisan y el de Tamonyama, obra de Matsunaga Hisahide, y en los muros de piedra de los castillos de Rokkaku en Omi. La disposición de los muros visibles desde la carretera y los terraplenes ocultos recuerdan a la arquitectura de Kan’onji, otro antecedente directo.
Política del té y relaciones comerciales
Matsunaga Hisahide utilizó la ceremonia del té para estrechar lazos con mercaderes de Sakai y Kioto, obteniendo información valiosa. Nobunaga adoptó esa práctica y la convirtió en una herramienta de espionaje y diplomacia. De igual forma, la política de rakuichi rakuza ya había sido aplicada por Rokkaku Sadayori y la familia Imagawa.
Separación entre milicia y agricultura
Clanes como los de Echizen‑Asakura y Kinki‑Miyoshi habían reclutado soldados a sueldo, permitiendo que los vasallos principales vivieran en sus dominios. La meritocracia que Nobunaga impulsó fue, en gran medida, una ampliación de tendencias ya visibles en los clanes Hojo y Mori.
La verdadera virtud de Nobunaga
Lo que distingue a Oda Nobunaga no es la invención de nuevas políticas, sino su capacidad para reconocer rápidamente las buenas ideas ajenas y aplicarlas de forma exhaustiva. Fue el único señor feudal que promovió a hombres como Akechi Mitsuhide y Hashiba Hideyoshi basándose en el mérito, sin privilegios de linaje. Además, Azuchi‑jō se erigió como el primer castillo rodeado completamente de muros de piedra y situado en una zona montañosa, marcando un hito arquitectónico.
En resumen, Nobunaga sobresalió por su pragmatismo: adoptó, perfeccionó y ejecutó a fondo las políticas que ya existían, demostrando una visión adelantada que le permitió consolidar su poder.
