En agosto de 1945, durante la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos lanzó bombas atómicas sobre las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki. Estos ataques provocaron la muerte de cientos de miles de personas y aceleraron la rendición de Japón, poniendo fin al conflicto.
Hiroshima
El 6 de agosto de 1945, a las 8:15 a.m. (hora local), Estados Unidos detonó la bomba conocida como “Little Boy” sobre Hiroshima. La explosión se produjo a unos 580 m sobre el centro de la ciudad.
El estallido emitió una luz cegadora y generó temperaturas de varios millones de grados Fahrenheit, vaporiza o carboniza todo lo que se encontraba a menos de una milla del punto de impacto. La onda de choque arrasó edificios en un radio de aproximadamente 3,2 km.
Hiroshima quedó sumida en llamas; el calor y la radiación originaron una tormenta de fuego que duró varias horas, cobrando más víctimas entre los sobrevivientes del estallido y entre los escombros caídos.
Además, la detonación liberó una gran cantidad de caída radiactiva que se extendió por amplias zonas, provocando muertes por síndrome de radiación aguda y por enfermedades a largo plazo en las semanas y meses posteriores.
Nagasaki
Tres días después, el 9 de agosto de 1945, a las 11:02 a.m., se lanzó la segunda bomba, apodada “Fat Man”. La explosión tuvo lugar a unos 500 m sobre el centro de Nagasaki.
Los efectos fueron similares a los de Hiroshima, aunque ligeramente menos devastadores debido al terreno accidentado de la ciudad. La onda expansiva destruyó o dañó gravemente la mayoría de los edificios dentro de un radio de 3,2 km y la urbe se vio nuevamente envuelta en llamas.
Se estima que entre 70 000 y 80 000 personas perdieron la vida, ya sea por la explosión inmediata, la tormenta de fuego o la enfermedad por radiación que se manifestó en los meses siguientes.
Consecuencias de los bombardeos
Los ataques atómicos provocaron una destrucción sin precedentes y una enorme pérdida de vidas, obligando a Japón a rendirse y marcando el fin de la Segunda Guerra Mundial.
Asimismo, suscitaron profundos dilemas morales y éticos sobre el uso de armas nucleares y el futuro de los conflictos armados, preguntas que continúan siendo objeto de debate entre historiadores, políticos y científicos.
