Economía: Las economías del Norte y del Sur eran interdependientes, pero el Sur dependía más del Norte para los productos manufacturados. Esto dio lugar a disputas comerciales y aranceles, que tensaron aún más las relaciones entre las dos regiones.
Esclavitud: La cuestión de la esclavitud fue la que más divisiones generó entre el Norte y el Sur. Los estados del norte se oponían en su mayoría a la esclavitud, mientras que los estados del sur estaban firmemente a favor de ella. La expansión de la esclavitud a nuevos territorios fue un importante punto de discordia, y el movimiento abolicionista en el Norte pidió el fin de la esclavitud.
Política: El panorama político de Estados Unidos también estaba dividido según líneas seccionales. Los estados del norte estaban dominados por el Partido Republicano, que se oponía a la esclavitud, mientras que los estados del sur estaban dominados por el Partido Demócrata, que apoyaba la esclavitud. La elección de Abraham Lincoln como presidente en 1860, que se oponía a la expansión de la esclavitud, fue el colmo para los estados del sur.
En febrero de 1861, los Estados Confederados de América estaban formados por siete estados del sur que se habían separado de la Unión:Carolina del Sur, Mississippi, Florida, Alabama, Georgia, Luisiana y Texas. Cuatro estados más del sur se unieron a la Confederación ese mismo año:Virginia, Arkansas, Tennessee y Carolina del Norte. La secesión de estos estados provocó el estallido de la Guerra Civil estadounidense, que duró hasta 1865.
