La película Los Intocables de Eliot Ness cuenta la historia del hombre que contra todo pronóstico atrapó al gángster El hombre más famoso de Estados Unidos, Al Capone, terminará sus días en la prisión de Alcatraz. Pero hubo otro hombre que pasó años en Nueva York persiguiendo al crimen organizado, que también logró encarcelar a varios de los mafiosos más importantes de la ciudad y que se postuló dos veces como candidato republicano a las elecciones. Presidencia de Estados Unidos. En el segundo se hizo si cabe más famoso por un artículo de portada del Chicago Daily Tribune que pasó a formar parte de la historia del periodismo.
Thomas Dewey era un joven asistente del fiscal de Nueva York a principios de la década de 1930 cuando saltó a la fama como uno de los pocos funcionarios públicos que no aceptó la generosa contribución financiera con la que la mafia de la ciudad sobornaba a políticos, policías y miembros del público. de la administración de justicia para que no se involucraran en sus negocios. Poco a poco, la figura de Charles Lucky Surgió entre los líderes de las bandas mafiosas de Nueva York. Luciano. Aprovechó la lucha de poder entre la vieja guardia de la mafia italiana en Nueva York liderada por Joe Masseria y la nueva hornada llegada de Italia huyendo de la persecución del régimen de Mussolini liderada por Salvatore Maranzano.
Después de sobrevivir milagrosamente a una paliza de los secuaces de este último (lo que le valió el apodo de Lucky ) Luciano se alió con su agresor para deshacerse de Masseria y organizó su asesinato. Pero Luciano entendió que Maranzano no había cumplido los términos del acuerdo sobre la distribución del negocio Masseria y comprendió que era cuestión de tiempo que Maranzano pusiera precio a su cabeza, por lo que decidió seguir adelante y ser él quien terminara. la vida de su rival. . De esta forma, Luciano se convirtió en el nuevo jefe de la mafia neoyorquina y buscó la paz con el resto de familias para que todas pudieran dedicarse a aprovechar al máximo sus actividades ilegales sin luchas internas. Se formó una comisión de las cinco familias más importantes de la ciudad para aprobar el asesinato de cualquiera que representara una amenaza para la mafia y un grupo de matones expertos (conocidos como Murder Inc.). ) fue organizado. ) para ejecutar órdenes de comisión.
El fiscal adjunto Thomas Dewey puso todos sus esfuerzos en acabar con el crimen organizado en la ciudad, lo que significó tender la mano a Luciano. Pero estaba en una posición muy alta y con su negocio protegido por una telaraña organizada por sus compañeros Meyer Lanski, Bugsy Siegel, Frank Costello y Vito Genovese. Entonces Dewey decidió iniciar sus investigaciones con una figura menos importante, intentando así avanzar poco a poco en la pirámide de la organización mafiosa hasta llegar a Luciano.
Para ello puso su mirada en un mafioso obstinadamente independiente llamado Dutch. Schultz. Después de perseguir sin éxito a Schultz durante un tiempo, Dewey consiguió que lo arrestaran y lo juzgaran por un delito fiscal; pero los abogados de la mafia organizaron que el juicio se llevara a cabo en la pequeña ciudad de Malone, en el norte del estado de Nueva York, donde Schultz fue absuelto de los cargos. De regreso a Nueva York, intentó convencer a la comisión para que ordenara el asesinato de Dewey, pero Luciano y los demás miembros de la comisión se negaron a hacerlo. No sólo eso, sino que al enterarse de que Schultz estaba organizando el asesinato de Dewey en su nombre, fue a Dutch. a quien la comisión decidió eliminar.
La muerte de Schultz no disuadió a Dewey, quien continuó llevando a juicio a miembros de la mafia, obteniendo 72 condenas en 73 juicios, aunque el premio mayor siguió siendo esquivo para sus investigaciones. Hasta que de repente a Dewey se le presentó la oportunidad que llevaba años esperando. Desoyendo los consejos de Meyer Lansky, Luciano decidió adentrarse en el negocio de la prostitución en Nueva York y Dewey logró mover los hilos de la organización de Luciano en el negocio de los prostíbulos neoyorquinos a través de una grabación (sistema pionero en aquel momento). , hasta que consiguió que más de medio centenar de prostitutas aceptaran testificar en su contra.
Pero una cosa era tener pruebas contra Luciano y otra muy distinta llevarlo a juicio y, sobre todo, hacerlo en Nueva York, que para Dewey era fundamental. Luciano fue detenido en la localidad de Hot Springs (Arkansas), que era refugio de mafiosos y cuyas autoridades locales y estatales la organización criminal "tenía en nómina". A partir de ahí, comenzó una dura batalla legal entre sus abogados y los de Dewey para decidir si Luciano era trasladado o no a Nueva York. Al ver que el asunto se estancaba en complicadas discusiones legales, Dewey decidió presionar a las autoridades de Arkansas con una agresiva campaña de prensa. Esta estrategia dio sus frutos y finalmente la prueba de Lucky Luciano tuvo lugar en Nueva York; La desesperada maniobra del mafioso para defenderse no logró evitar que fuera declarado culpable y condenado a cincuenta años de prisión.
El sustituto de Luciano al frente de la familia, Vito Genovese, tuvo que huir a Italia para evitar ser detenido y juzgado por Dewey, quien tuvo un golpe de suerte cuando uno de los miembros de Murder Inc. llamado Abe Reles fue arrestado por un crimen pasional y decidió colaborar con Dewey delatando a los demás miembros de la organización. Reles finalmente fue asesinado por la turba, pero su testimonio ya había causado un daño enorme. Luciano, que seguía organizando los asuntos de su familia desde la prisión donde había sobornado a buena parte de los guardias y al resto de reclusos y donde vivía como un rey, sin embargo, no estaba satisfecho con la situación... pero así es. otra historia.
Si bien la muerte de Reles fue un inconveniente en las investigaciones de Dewey, éste ya había alcanzado una notoriedad que se convirtió en un trampolín para su ingreso a la vida política. Elegido fiscal de la ciudad de Nueva York en 1937, logró después de dos intentos fallidos convertirse en gobernador del estado en 1942. Dewey era una estrella en ascenso en el Partido Republicano y consiguió la nominación del Partido Republicano a la presidencia de los Estados Unidos en 1944. Sin embargo, con En un país en guerra y frente a un candidato tan formidable como Francis D. Roosevelt, Dewey no tuvo ninguna posibilidad y fue derrotado.
Pero las circunstancias fueron muy diferentes en las elecciones presidenciales de 1948. La guerra había terminado, Roosevelt había muerto y su muerte fue reemplazada por el vicepresidente Truman, quien después de tres años de presidencia afrontaba por primera vez el reto de ser nombrado presidente en el elecciones. urnas. El Partido Republicano nominó nuevamente a Dewey como candidato para enfrentarse a Truman.
El recuento de votos de las elecciones del 3 de noviembre de 1948 arrojó un resultado igualado e incierto. Fue entonces cuando apareció la portada del Chicago Tribune (frente a una amenaza de huelga por parte de sus impresores) se apresuró y publicó un titular que ha pasado a la historia:"Dewey derrota a Truman". El recuento de votos aún no estaba completo, pero el Tribune (de clara tendencia republicana) se dejó llevar por las previsiones de su corresponsal político en Washington Arthur Sears Henning, que había triunfado en cuatro de las últimas cinco elecciones presidenciales. Se imprimieron y pusieron a la venta más de 150.000 ejemplares del periódico.
Sin embargo, cuando finalmente terminó el recuento de votos, Truman había ganado por poco, apareciendo en la portada equivocada del Tribune . se convirtió en uno de los más recordados en la historia del periodismo en Estados Unidos.
El papel de Dewey en el Partido Republicano pasó a un segundo plano tras su nueva derrota en las urnas y la anécdota que la acompañó, pero aún tuvo tiempo de ser una figura importante para convencer al héroe de la Segunda Guerra Mundial, el general Dwight Eisenhower, de liderar el Partido Republicano. candidatura presidencial en 1952 y ganar la Casa Blanca para su partido.
Tras estas elecciones Dewey decidió abrir un despacho de abogados y dedicó el resto de sus días a un lucrativo ejercicio profesional hasta su muerte en 1971.
