Los Artículos de la Confederación y sus limitaciones
Ratificados en 1781, los Artículos de la Confederación establecieron una alianza laxa entre trece estados independientes. El gobierno resultó demasiado débil para gobernar eficazmente, lo que generó varios problemas graves.
Falta de poder nacional
El gobierno federal no tenía autoridad para cobrar impuestos, regular el comercio ni conducir la política exterior, lo que dificultaba la solución de asuntos que afectaban a todo el país, como disputas comerciales con naciones extranjeras.
Representación desigual
Cada estado disponía de un solo voto en el Congreso Continental, sin importar su población. Así, los estados pequeños tenían el mismo peso que los más poblados.
Imposibilidad de enmendar los Artículos
Para modificar los Artículos se requería el consentimiento unánime de los 13 estados, lo que hacía imposible introducir cambios aun cuando había amplio apoyo.
La Convención Constitucional de 1787
Ante estas deficiencias, se convocó la Convención Constitucional en 1787. Los delegados redactaron una nueva carta fundamental que creó un gobierno nacional más sólido, con poderes ejecutivos, legislativos y judiciales separados.
El documento también incorporó un sistema de pesos y contrapesos para evitar que alguna rama del gobierno se volviera demasiado poderosa.
Principales fortalezas de la Constitución de 1787
- El gobierno federal obtuvo la facultad de gravar, regular el comercio y dirigir la política exterior, herramientas esenciales para abordar problemas nacionales.
- Se estableció un legislativo bicameral (Senado y Cámara de Representantes), otorgando mayor representación a los estados con poblaciones más grandes.
- Se instituyó un sistema de pesos y contrapesos que protege contra la tiranía y salvaguarda las libertades individuales.
- El proceso de enmienda se volvió más flexible: se requiere el voto de dos tercios del Congreso y la ratificación de tres cuartas partes de los estados.
La Constitución fue ratificada por los estados en 1788 y entró en vigor en 1789. Desde entonces ha regido la nación, con 27 enmiendas incorporadas a lo largo de su historia.
