Los Artículos de la Confederación fueron ratificados en 1781 y establecieron una alianza flexible de 13 estados independientes. Sin embargo, el gobierno previsto en los Artículos demostró ser demasiado débil para gobernar eficazmente el país y surgieron varios problemas graves:
- Falta de poder nacional :El gobierno federal no tenía poder para gravar, regular el comercio o conducir la política exterior. Esto dificultó abordar cuestiones que afectaban a todo el país, como las disputas comerciales con naciones extranjeras.
- Representación injusta :Cada estado tenía un voto en el Congreso Continental, independientemente de su población. Esto significaba que los estados más pequeños tenían el mismo poder que los estados más grandes, aunque tuvieran una población mucho menor.
- Incapacidad para modificar los artículos :Los Artículos de la Confederación sólo podrían modificarse con el consentimiento unánime de los 13 estados. Esto hizo imposible realizar cambios en los artículos incluso cuando contaban con un apoyo generalizado.
La Convención Constitucional se convocó en 1787 para abordar estas debilidades. Los delegados a la convención redactaron una nueva Constitución que creó un gobierno nacional más fuerte con poderes ejecutivo, legislativo y judicial separados.
La Constitución también preveía un sistema de controles y equilibrios para garantizar que ninguna rama del gobierno se volviera demasiado poderosa.
La Constitución fue ratificada por los estados en 1788 y entró en vigor en 1789. Ha estado vigente desde entonces, aunque ha sido modificado 27 veces.
Estas son algunas de las formas específicas en las que la Constitución era más fuerte que los Artículos de la Confederación :
- Al gobierno federal se le otorgó el poder de imponer impuestos, regular el comercio y conducir la política exterior. Esto le dio al gobierno las herramientas que necesitaba para abordar los problemas nacionales de manera efectiva.
- La Constitución estableció una legislatura bicameral (el Senado y la Cámara de Representantes) . Esto dio a los estados con poblaciones más grandes una mayor representación en el Congreso.
- La Constitución preveía un sistema de controles y contrapesos para garantizar que ninguna rama del gobierno se volviera demasiado poderosa. Este sistema ayudó a prevenir la tiranía y proteger las libertades individuales.
- La Constitución podría modificarse con el voto de dos tercios del Congreso y la ratificación de tres cuartos de los estados. Esto hizo posible cambiar la Constitución cuando fuera necesario.
