Contexto histórico
Zippalanda fue uno de los principales centros administrativos y religiosos del Imperio hitita, que entre los siglos XVII y XII a.C. unió a diversas ciudades-estado de Anatolia, rivalizando con Babilonia y Egipto gracias a su avanzada tecnología militar y su diplomacia.
Hasta finales del siglo XX, los arqueólogos sólo conocían Zippalanda a través de inscripciones en tablillas de arcilla halladas en Hattusa, la capital del imperio. Las hipótesis sobre su ubicación se centraron en dos túmulos cercanos: Çadır y Usaklı, situados cerca de Kerkenes, en la provincia turca de Yozgat.
Las tablillas mencionan un templo del dios de la Tormenta y un palacio o residencia real, aludiendo a la celebración diaria de festividades religiosas.
Descubrimiento arqueológico
Desde 2008, los arqueólogos excavan ambos túmulos y, en el de Usaklı, han confirmado la existencia de dos estructuras identificadas como templo y fortaleza.
Según la directora de la excavación, Valentina Orsi (Universidad de Florencia), la ubicación de estos restos y los hallazgos previos de tablillas cuneiformes refuerzan la hipótesis de que se trata de la antigua Zippalanda.
El templo de Teshub
El templo corresponde a Teshub, dios del cielo y de la tormenta en la mitología hitita, representado como un guerrero que porta un rayo triple y un hacha doble.
Teshub era uno de los dioses principales del panteón hitita, sólo superado por su esposa, la diosa del sol adorada en Arinna (cuyo sitio y nombre exacto siguen sin conocerse).
Historia de la investigación
El área se conocía desde 1927, pero las primeras investigaciones arqueológicas no comenzaron hasta 1993. En 1995, el arqueólogo y especialista en hititas Oliver Gurney propuso por primera vez que Usaklı podría ser la Zippalanda descrita en las fuentes.
Características del yacimiento de Usaklı
El túmulo de Usaklı cubre aproximadamente 2 ha y se eleva a 1 116 m de altitud, rodeado por una terraza que se extiende a 10 ha.
Los estudios geofísicos realizados por la misión arqueológica italiana han revelado grandes edificaciones en la terraza y en sus bordes, así como una muralla; ahora se añaden nuevas estructuras a este conjunto.
