Terreno
El refugio de piedra Dan Yai pertenece al conjunto de pinturas rupestres de Huai Hin Rong. Se sitúa en una zona plana a los pies de la parte sur de Phu Phra Bat, en el flanco este de la montaña. En este grupo se contabilizan nueve pinturas coloreadas: Huai Hin Rong 1‑3, Poeng Hin Dan Yai 1‑4 y los refugios de piedra grandes 5‑6.
El conjunto de Huai Hin Rong se extiende al sur del arroyo del mismo nombre y abarca la cuenca de Huai Hin Rong 2 y la zona de los refugios Poeng Hin Dan Yai 1‑6, que cubren ambos lados del arroyo Huai Dan Yai. En la ribera norte se encuentran los refugios de piedra grandes 1 y 2; en la ribera sur, los refugios Dan Yai 3‑6 (Pitakchai Jatuchai 2010:170).
El refugio Hin Dan Yai 6 se halla al sur de Huai Dan Yai, alejado del resto de los refugios. Las pinturas que allí existen están muy deterioradas, mostrando superficies de piedra erosionadas (División Arqueológica 1989a:118; Payao Khemnak 1996:150; Pitakchai Jatuchai 2010:184).
Phu Phan (también llamado Phu Phan Kham) es una cadena montañosa de arenisca que se extiende de norte a sur en la zona occidental de la provincia de Udon Thani y la cuenca de Sakon Nakhon.
Phu Phra Bat está cubierto mayormente por bosque esparcido, con especies como madera dura, makha, madera roja, ching chang, pradu y dipterocarpos caducifolios. En sus laderas abundan terrazas de piedra, rocas y refugios de arenisca modelados por la acción del agua y el viento.
Debido a su densa vegetación de maderas duras y otras especies autóctonas, Phu Phra Bat está clasificado como Área Forestal Nacional Reservada “Pah Khuean Nam”. Es la fuente de varios arroyos (Huai Hin Lat, Huai Dan Yai, Huai Hin Rong, Huai Nang Usa y Huai Khok Khat) que desembocan al este en el río Mekong, en el distrito de Tha Bo, provincia de Nong Khai.
Las llanuras que rodean la montaña se dedican principalmente al cultivo de arroz y yuca. El valle oriental, conocido como Lup Phan, es la cuenca más extensa y se caracteriza por sus extensas planicies ondulantes, también dedicadas a estos cultivos.
Altitud
237 metros sobre el nivel del mar.
Cuencas hidrográficas
Huai Hin Lat, Huai Dan Yai, Huai Hin Rong, Huai Nang Usa, Huai Khok Khad, Huai Mong y el río Mekong.
Condiciones geológicas
Phu Phra Bat es una colina de arenisca perteneciente al macizo de Phu Phan Noi, en el borde del altiplano occidental de Udon Thani. La arenisca es de colores blanco, naranja y rojizo, con granos de cuarzo, esquisto y talco rojo, y presenta ocasionales rocas ígneas, lutitas y guijarros. Forman parte de la unidad rocosas de Phu Phan, serie Korat, del Cretácico inferior‑medio (≈ 90‑140 Ma).
La erosión diferencial del agua y el viento ha creado una variedad de formas: rocas duras que sobresalen formando refugios y acantilados, y capas más blandas que se han desgastado, generando cavidades y terrazas. Entre los rasgos más destacados se encuentran Hor Nang Usa, Tham Chang, la tumba del Padre Ta, la tumba de Thao Baros, la cueva Phra Ku Nang Usa, el estanque de Nang Usa y el refugio de piedra Quail.
Época arqueológica
Edad del Metal, período Prehistórico tardío (aprox. 3000‑2500 a.C.). El sitio se clasifica como una zona de arte rupestre.
Significado arqueológico
Una investigación de 1986 liderada por Payao Khemnak reveló que las pinturas, ahora muy descoloridas, aparecen como finas líneas blancas sobre la superficie erosionada de la piedra (División Arqueológica 1989a:118‑119; Payao Khemnak 1996:150; Pitakchai Jatuchai 2010:184).
Khemnak sugirió que estas imágenes tenían un carácter ritual más que artístico, utilizándose el refugio como escenario temporal para ceremonias de los grupos bajos del entorno, en lugar de un refugio permanente.
Autor: Chaiwat Sirisumsuwan
