Considerado uno de los primeros sitios del Océano Atlántico en tener, a los 15 e Siglo XIX, importados esclavos del continente africano, las Islas Canarias podrían haber escondido uno de los cementerios más antiguos de la trata de esclavos. Un artículo para (re)descubrir con motivo del Día Nacional de la Memoria de la Trata de Esclavos y la Esclavitud y su Abolición, el 10 de mayo.
Vista parcial del cementerio de esclavos (XV th -XVII e siglos), Finca Clavijo, en las Islas Canarias (España).
10 de mayo. Como cada año, en esta fecha se conmemora el “Día Nacional de la Memoria de la Trata de Esclavos y la Esclavitud y su Abolición”. En esta ocasión, le invitamos a leer este artículo de nuestra periodista Bernadette Arnaud, publicado originalmente en el sitio web de Sciences et Avenir 31 de enero de 2017.
Acostados de lado, algunos tienen la cabeza mirando hacia el este, otros están asociados con adornos desconocidos para las comunidades de Canarias (España); en otros lugares, una medalla podría indicar un caso de conversión… Estas catorce personas enterradas entre el 15 e y 17 e siglos, descanse en el que probablemente sea el cementerio de esclavos de la trata de esclavos del Atlántico más antiguo conocido. El descubrimiento fue realizado por un equipo internacional de arqueólogos en Finca Clavijo, cerca de Santa María de Guía, en el norte de Gran Canaria. Esta actualización, que de hecho comenzó ya en 2009, podría haber pasado desapercibida si un periodista del International Business Times Se hizo eco de ello el 17 de enero de 2017, informando sobre un artículo de los investigadores publicado en 2016 en el American Journal of Physical Anthropology. :arqueólogos de las universidades de Stanford (Estados Unidos), Cambridge (Reino Unido), Las Palmas (España) y Santa Elena (Ecuador) describen los análisis genéticos e isotópicos realizados en muestras extraídas de estos restos humanos.
Prácticas funerarias extranjeras en Canarias
Estos les permitieron establecer el vínculo con poblaciones del norte de África (moros) y de la zona subsahariana (desde el sur de Marruecos hasta Senegal), donde se produjo un comercio intraafricano de esclavos mucho antes del siglo XV. El siglo ya era muy activo. Es en estas regiones donde las poblaciones fueron secuestradas para ser esclavizadas en las islas subtropicales cercanas a África. Contactado por Sciences et Avenir , Jonathan Santana, de la Universidad Estatal de Santa Elena (Ecuador), director de las excavaciones, confirmó las fechas concordantes (entre 1470 y 1600) además de las múltiples evidencias recogidas en las tumbas. Los vinculados en particular a prácticas funerarias y tradiciones culturales ajenas a Canarias, como estas cuentas de vidrio de colores propias de los rituales africanos.
Cuentas de vidrio de origen africano, encontradas en enterramientos en el cementerio de Finca Clavijo (Islas Canarias).
Un comercio de esclavos iniciado por los portugueses y los españoles
Y, sobre todo, los traumatismos y las lesiones óseas observadas en los esqueletos que atestiguan un durísimo trabajo físico. "Lesiones similares a las observadas entre las poblaciones esclavizadas en los sitios de Remley (Carolina del Sur), así como en Waterloo (Surinam) o Newton (Barbados)", él especifica. Efectivamente es del 15 e siglo, cuando América aún no había sido "descubierta" por Cristóbal Colón (1492), cuando se produjeron las primeras importaciones de mano de obra esclava desde África para la explotación de la caña de azúcar en Canarias, Azores, Cabo Verde o Madeira. Numerosos textos históricos se refieren a este tráfico iniciado por portugueses y españoles para el desarrollo de este monocultivo destinado a convertirse en el pilar de la nueva economía atlántica. Pero hasta el momento no se ha exhumado ningún rastro físico. "Los restos que descubrimos sugieren que este es el cementerio de esclavos de la diáspora africana más antiguo encontrado en el Atlántico “dice el científico.
El precedente de los cementerios en la isla de Santa Elena
Recientemente se han descubierto otros cementerios en la isla de Santa Elena, al oeste de Sudáfrica, donde Napoleón Bonaparte estuvo exiliado entre 1815 y 1821. Pero se trataba de esclavos desembarcados entre 1840 y 1864 tras ser liberados de los barcos negreros apresados en el Atlántico por los Flota británica. Habiendo abandonado Inglaterra la trata de esclavos en 1807, las patrullas interceptaron barcos que continuaban practicándola en su camino hacia América. Más de 27.000 personas, capturadas unos meses antes en África, fueron liberadas de 87 barcos de esclavos antes de ser trasladadas a Santa Elena. Varios miles de ellos, liberados, finalmente se establecieron allí hasta su muerte. También se han encontrado en los últimos años algunos yacimientos, directamente vinculados con la trata de esclavos en el Atlántico, especialmente en el Caribe -como el de L'Anse Sainte-Marguerite, en Guadalupe-, o en Río de Janeiro (Brasil) y otras regiones. de 'América.
Pero el cementerio más importante de esclavos africanos de la época colonial sigue siendo hasta el día de hoy el desenterrado accidentalmente en el distrito de Manhattan de Nueva York en 1991. Miles de cautivos fueron enterrados allí entre 1626 y 1794. La Sociedad Histórica de Nueva York estimó que los africanos esclavizados hicieron Entonces representaba una quinta parte de los residentes de la ciudad, siendo Nueva York el segundo mercado de esclavos más grande del país.
Todo este trabajo es de gran interés desde el punto de vista genético. Los científicos tienen las mayores dificultades para determinar, con el estudio del ADN antiguo, el origen de las muy diversas poblaciones que se desplazaron entre el siglo XVI. y el 19 th siglo del continente africano. La información geográfica conocida sobre los millones de desplazados proviene principalmente de registros marítimos que sólo mencionan los puertos de salida. Nunca informan sobre etnias u orígenes geográficos.
