Los zigurats son imponentes edificios construidos entre el 2.100 y el 600 a.C. por los gobernantes mesopotámicos.
El zigurat de Tchogha Zanbil, en el extremo suroeste de Irán, fechado en el año 1300 a.C., es el mejor conservado de este tipo de construcciones.
"En el medio se alza una enorme torre, un estadio largo y ancho, coronado por otra torre que sostiene una tercera, y así sucesivamente..." Le debemos al griego Heródoto (5 e siglo aC) una de las primeras descripciones del zigurat, el de Babilonia, que inspiró el mito de la Torre de Babel. Estos imponentes edificios construidos entre el 2100 y el 600 a. C. por los gobernantes mesopotámicos siguen el mismo principio:vastas terrazas superpuestas, alejadas unas de otras. Algunas, como las de Ur o Uruk, en el actual Irak, tenían escaleras.
El conjunto podría alcanzar los 70 metros de altura
En cuanto a los demás, según los especialistas, uno llegó a la cima desde edificios vecinos. El conjunto podría alcanzar los 70 metros de altura. Para garantizar la estabilidad del edificio, la masa sólida se compuso de ladrillos en bruto:¡millones! - colocado alternativamente en plano y de canto. El betún, utilizado como mortero, aseguraba la impermeabilización; y el agua de lluvia fue evacuada mediante un sistema de desagües. El arte de los zigurats va acompañado de otras innovaciones:conductos de ventilación que penetran en el interior del macizo para secarlo y un revestimiento de ladrillos cocidos que protege de las inclemencias del tiempo. En Uruk, además, las cañas formaban esteras interpuestas entre las capas de ladrillos así como anclajes integrados en la mampostería, con el objetivo de reforzar la cohesión del edificio.
"Los zigurats son parte de vastos complejos religiosos"
"Los zigurats forman parte de vastos complejos religiosos" , observa el arqueólogo François Desset (CNRS/Universidad de Teherán). Ciertamente estaban coronadas por un templo, pero ninguno de ellos está lo suficientemente bien conservado como para que podamos decirlo con certeza... Y a fortiori conozca más sobre las ceremonias que tuvieron lugar allí.
Por Sylvie Gruszow
Este artículo pertenece al número especial de Sciences et Avenir "La ciencia de los constructores", publicado en julio/agosto de 2019.
