Arqueólogos italianos y kurdos han realizado lo que llaman descubrimientos apasionantes en la región del Kurdistán de Irak:diez nuevos relieves excavados en la roca que muestran al rey asirio y los dioses de Asiria esculpidos a lo largo de un gran canal de irrigación excavado en la roca.
Estos son los resultados del Proyecto Arqueológico kurdo-italiano Faida, codirigido por el profesor Daniele Morandi Bonacossi (Universidad de Udine) y el profesor Hasan Ahmed Qasim (Dirección de Antigüedades de Duhok), un proyecto conjunto que trabaja en el área de Duhok en la región norte del Kurdistán. de Irak.
En septiembre-octubre de 2019, el equipo italo-kurdo hizo un descubrimiento extraordinario en el yacimiento arqueológico de Faida (20 km al sur de Duhok). Se trata de diez relieves asirios únicos de los siglos VIII-VII a.C. fueron excavados en el lado este de un canal de aproximadamente 7 kilómetros de largo excavado en un lecho de roca.
Rodeando el espolón occidental del monte Çiya Daka, el canal Faida atraviesa la piedra caliza de la cordillera y era alimentado por una serie de manantiales kársticos, algunos todavía activos hoy en día, ubicados en varios pequeños wadis a lo largo del flanco. al norte de la montaña.
El canal tenía un ancho promedio de 4 metros y hoy se encuentra enterrado bajo los depósitos erosionados de la montaña. Desde el canal primario, varias tomas desviaban el agua hacia canales secundarios para regar los campos vecinos y así mejorar la producción agrícola del campo en el interior de Nínive, última capital del Imperio Asirio.
El canal posiblemente fue planeado por el rey asirio Sargón (720-705 a. C.) y a lo largo de su orilla oriental el rey hizo tallar paneles (de casi 5 metros de alto y 2 metros de ancho) que mostraban al gobernante a cada lado de una línea. de deidades montadas sobre sus animales sagrados. Antes de la excavación, de los depósitos coluviales sólo emergían las partes superiores de los marcos de los paneles esculpidos y en algunos casos era posible reconocer las coronas de las deidades representadas en los paneles enterrados.
En 1973, el arqueólogo británico Julian Reade identificó tres de estos paneles enterrados a lo largo del canal, pero no pudo investigarlos más a fondo debido a la inestable situación política y militar en la región durante el conflicto entre los peshmerga kurdos y el ejército del Kurdistán. régimen baazista. Los relieves de Faida fueron registrados en el Boletín Oficial iraquí con el número 2269 (14 de agosto de 1983).
Cuarenta años después, en agosto de 2012, durante un trabajo de investigación arqueológica en la región de Duhok, la Misión Arqueológica Italiana en la Región del Kurdistán de Irak de la Universidad de Udine, dirigida por Daniele Morandi Bonacossi, visitó el sitio e identificó seis nuevos relieves. En 2019, gracias a la cooperación entre la Dirección de Antigüedades de Duhok y la Universidad de Udine, y al apoyo del Consulado italiano en Erbil, finalmente salieron a la luz los relieves rupestres asirios de Faida.
Los relieves rupestres asirios son monumentos extremadamente raros. Con la única excepción de la estela de Mila Mergi, los últimos relieves descubiertos en Irak fueron dados a conocer a la comunidad internacional hace casi dos siglos –en 1845– por el cónsul francés en Mosul Simon Rouet, que identificó los relieves de Khinis y Maltai.
Los relieves de Faida representan una procesión de estatuas de siete de las principales deidades asirias de pie sobre podios en forma de animales que caminan en presencia del rey, que aparece dos veces, en el extremo izquierdo y derecho de cada panel. . Las figuras se muestran de perfil mirando hacia la izquierda y, por tanto, en la misma dirección que la corriente que fluye por el canal.
Las deidades pueden identificarse como Ashur, el principal dios asirio, sobre un dragón y un león cornudo, su esposa Mullissu sentada en un trono decorado y sostenida por un león, el dios de la luna Sin sobre un león cornudo, el dios de la sabiduría Nabu sobre un dragón, el dios del sol Shamash sobre un caballo, el dios del tiempo Adad sobre un león cornudo y un toro, e Ishtar, la diosa del amor y la guerra, sobre un león.
Hoy este notable complejo artístico forma parte de un escenario todavía de posguerra, fuertemente amenazado por el vandalismo, las excavaciones ilegales y la expansión del pueblo cercano y de sus actividades productivas que ya lo han dañado gravemente. Además, en los últimos años los relieves de Faida se encontraban a sólo 25 km de la línea del frente.
Debido a estas amenazas, el proyecto conjunto italo-kurdo es una operación de salvamento que pretende no sólo sacar a la luz y estudiar estos extraordinarios relieves asirios (diez ya han sido excavados, pero muchos otros aún esperan ser identificados y desenterrados). ), sino también registrarlos mediante las nuevas tecnologías, conservarlos y, sobre todo, proteger este yacimiento arqueológico único y excepcional.
Durante la temporada de excavaciones de 2019, el canal y los relieves han sido excavados y limpiados, y en su caso consolidados, y registrados mediante tecnología UAV, escaneo láser y fotogrametría digital. Se evaluó el estado de conservación de todos los relieves y se tomaron muestras de rocas. El objetivo de estos análisis preliminares es planificar un tratamiento de conservación específico de los relieves de Faida.
Una vez finalizados los trabajos de excavación y conservación, que continuarán en los próximos años, se creará un parque arqueológico de relieves asirios de Faida en cooperación con la Dirección de Antigüedades de Duhok. Esto permitirá abrir el cauce y sus relieves rocosos al turismo sostenible local e internacional, permitiendo así una amplia difusión de su conocimiento y su adecuada protección.
El canal de Faida, con sus extraordinarios relieves, se unirá así a los demás canales, acueductos y relieves asirios existentes en la región de Duhok (relieves de Khinis, Maltai y Shiru Maliktha, y el acueducto de Jerwan). Este complejo y monumental sistema hidráulico construido por el rey asirio Senaquerib ha sido estudiado y documentado por la Misión Arqueológica Italiana en la Región del Kurdistán de Irak de la Universidad de Udine desde 2012.
