¿Viajas a Berlín y dispones de poco tiempo? History for All te propone una ruta que parte de la famosa Alexanderplatz y termina en el icónico Checkpoint Charlie, pasando por la Universidad Humboldt, bajo la Puerta de Brandeburgo y, por supuesto, el Reichstag. En unos 6 km y entre 1 h 30 y 2 h de marcha ligera, podrás contemplar los principales monumentos y, si te detienes a leer los paneles informativos, descubrirás muchos detalles históricos. Berlín es una ciudad impregnada de historia.
De Alexanderplatz a Unter den Linden
Desde Alexanderplatz se alza la imponente Televisión Tower (Fernsehturm), de 368 m, símbolo del antiguo Berlín Oriental, construida entre 1965 y 1969 y inaugurada por Walter Ulbricht. Siguiendo hacia el este, llega la "ayuntamiento roja", el Rathaus. Un pequeño desvío te lleva al pintoresco Nikolaiviertel, el casco medieval de la ciudad con calles empedradas y fachadas coloridas. Continúa hasta la Isla de los Museos (Museumsinsel). A tu izquierda, cruzando el Spree, verás el antiguo sitio del Berliner Stadtschloss, la residencia de los Hohenzollern, destruido en 1950 por orden de Ulbricht.
A tu derecha se extiende el Lustgarten, un amplio parque frecuentado por turistas y estudiantes. Fue escenario de numerosos discursos nazis. Más adelante aparecen la Catedral de Berlín (Berliner Dom) y el Altes Museum, cuyas fachadas aún conservan las cicatrices de la Segunda Guerra Mundial.
Unter den Linden y la Puerta de Brandeburgo
Avanzando por la emblemática avenida Unter den Linden, a tu derecha está la Neue Wache, obra maestra del clasicismo alemán que hoy funciona como monumento a las víctimas del fascismo y el militarismo. Más adelante, frente al Museo Histórico y al antiguo palacio del príncipe heredero, encontrarás la prestigiosa Universidad Humboldt (fundada en 1809). En sus aulas estudiaron figuras como Albert Einstein, Heinrich Heine, Otto von Bismarck y Karl Marx.
Frente a la Facultad de Derecho, cuyo edificio recuerda una balanza de justicia, se abre la Bebelplatz, escenario del incendio de libros el 10 de mayo de 1933, cuando los nazis quemaron alrededor de 20 000 volúmenes “no alemanes”. Hoy una instalación llamada “Biblioteca Sumergida” (Micha Ullman) recuerda aquel episodio.
Continuando hacia la Puerta de Brandeburgo, pasarás frente a la tienda Mercedes, la embajada rusa (de estilo soviético) y el museo de cera Madame Tussauds. A la izquierda se alza el lujoso Hotel Adlon, famoso por su clientela internacional. Inaugurada en 1791, la Puerta simbolizó la división Este‑Oeste durante la Guerra Fría y, tras la caída del Muro en 1989, la reunificación alemana.
A lo lejos se divisan la Columna de la Victoria (Siegessäule) en la Strasse des 17. Juni, cuyo nombre rinde homenaje a las víctimas de la represión del 17 de junio de 1953.
Del Reichstag a Potsdamer Platz atravesando el Tiergarten
Desde la Puerta, a la derecha se encuentra el Reichstag. Su cúpula de vidrio, diseñada por Sir Norman Foster, ilumina la sala de diputados y está equipada con paneles solares que cubren más del 80 % del consumo energético del edificio.
La captura del Reichstag por los soviéticos el 30 de abril/1 de mayo de 1945 marcó el fin del Tercer Reich; la famosa foto del soldado levantando la bandera se ha convertido en símbolo de la victoria.
Al girar hacia el sur por Ebertstraße, a la izquierda se alza el Monumento a los judíos asesinados en Europa (Denkmal für die ermordeten Juden Europas), obra de Peter Eisenman. Sus 2 711 estelas de diferentes alturas crean una sensación de desorientación y soledad, invitando a la reflexión individual.
Cerca se encuentra la zona donde estuvo el búnker de Hitler; hoy es un aparcamiento y no se menciona en las guías turísticas para evitar peregrinaciones neonazis.
Un paseo por el Tiergarten, el pulmón verde de la ciudad (210 ha), permite visitar el monumento a las víctimas homosexuales del nazismo, escondido en una pequeña bóveda de hormigón con una claraboya que revela su interior.
De Potsdamer Platz a Checkpoint Charlie
Llegamos a Potsdamer Platz, el moderno centro de negocios que surgió tras la caída del Muro. La zona, antes tierra de nadie, ahora brilla con rascacielos y el Sony Center, cuya cúpula de vidrio parece flotar sobre los edificios circundantes.
A continuación, la Topografía del Terror (Topographie des Terrors) ocupa el antiguo sitio de los cuarteles de la SS y la Gestapo en la Prinz‑Albrecht‑Straße. El centro ofrece una exposición permanente y al aire libre que narra el ascenso del nazismo y sus crímenes.
Continuando por Zimmerstraße llegarás al famoso Checkpoint Charlie, punto de control que dividía los distritos de Mitte y Kreuzberg bajo control soviético y americano. El nombre proviene del código militar "C". En sus inmediaciones se encuentra el Museo del Checkpoint, que muestra la historia del Muro, las escapadas más audaces y conserva la caseta original.
Nuestro recorrido concluye aquí. La mayor parte de los monumentos se concentran en el distrito central (Mitte), pero Berlín ofrece mucho más: arquitectura, cultura y una historia fascinante que merece ser explorada.
Para profundizar
- DÖBLIN, Alfred, Berlin Alexanderplatz, París, Gallimard, 2009.
- DROZ, Jacques, Historia de Alemania, París, PUF, 2003.
- OUDIN, Bernard y GEORGES, Michèle, Historias de Berlín, París, Perrin, 2010.
