Un estudio arqueológico demuestra que los extraños tocados en forma de cono representados en las paredes de ciertos monumentos egipcios no eran sólo un adorno iconográfico. Su descubrimiento en dos esqueletos levanta parte del velo sobre su significado.
Dos figuras de la Tumba TT255 del 18 th dinastía, en la orilla occidental de Luxor, adornada con un "cono de cabeza".
Estos adornos han desconcertado durante mucho tiempo a los egiptólogos. Ya en el Imperio Nuevo (1549 a. C.), a veces aparecían pequeños conos de colores crema en los peinados de hombres y mujeres en las decoraciones de las paredes de templos y tumbas. Durante mucho tiempo se han presentado como "terrones" fragantes que supuestamente se "derreten" en el cabello como la nieve al sol, o como elementos simbólicos como los halos y otras lenguas de fuego pintadas sobre ciertos personajes de la iconografía religiosa. Cristiano.
Facsímil de una decoración procedente de la tumba de dos escultores de Tebas, durante el reinado de Amenhotep II, hacia 1450 a.C. © Josse / Leemage / AFP
Pero las excavaciones arqueológicas en el sitio de el-Amarna, la efímera ciudad dedicada al dios sol Atón, fundada por el famoso gobernante hereje Akenatón (Amenhotep IV), revelaron por primera vez su verdadera existencia y levantaron parte del velo sobre su significado.
Estos adornos han desconcertado durante mucho tiempo a los egiptólogos. Ya en el Imperio Nuevo (1549 a. C.), a veces aparecían pequeños conos de colores crema en los peinados de hombres y mujeres en las decoraciones de las paredes de templos y tumbas. Durante mucho tiempo se han presentado como "terrones" fragantes destinados a "derretirse" en el cabello como la nieve al sol, o como elementos simbólicos como los halos y otras lenguas de fuego pintadas sobre ciertas figuras de la iconografía religiosa. Cristiano.
Facsímil de una decoración procedente de la tumba de dos escultores de Tebas, durante el reinado de Amenhotep II, hacia 1450 a.C. © Josse / Leemage / AFP
Pero las excavaciones arqueológicas en el sitio de el-Amarna, la efímera ciudad dedicada al dios sol Atón, fundada por el famoso gobernante hereje Akenatón (Amenhotep IV), revelaron por primera vez su verdadera existencia y levantaron parte del velo sobre su significado. Y ello gracias al análisis de dos esqueletos de 3.300 años de antigüedad todavía adornados con este misterioso tocado, cuyos resultados acaba de publicar la arqueóloga Anna Stevens, de la Universidad Monash de Melbourne (Australia) en la revista Antiquity.
Uno de los dos esqueletos descubiertos en Amarna, que todavía contiene los restos de una cabeza de cono. © Proyecto Amarna
El primer cuerpo, el de una joven de entre 20 y 30 años, fue encontrado en 2010, mientras que el otro, liberado cinco años después, es el de un adolescente de entre 15 y 20 años. Estaban envueltos en esteras enterradas directamente en la arena. El uso de un espectrómetro de rayos X (XRF) permitió realizar un análisis no destructivo de su extraño casco, que mide 10 cm de ancho en la base y 8 cm de alto. En muy mal estado, estaban llenos de agujeros, probablemente vestigios del paso de insectos necrófagos.
Sin grasa animal, perfume ni resina
Según los resultados publicados recientemente, parece que estaban hechos de cera de abejas y que no contenían grasa animal, perfume, resina, incienso o mirra como a veces se había descrito. La idea entonces es que al "fundirse" en la cabeza de su portador, estos conos habrían participado en la purificación de sus propietarios, antes de que estos participaran a rituales relacionados con el mundo funerario. Además, los exámenes no mostraron ningún rastro de "escurrimiento" en el cabello analizado, que el desierto conservó relativamente bien.
Estos análisis también permiten descartar la hipótesis de que estos conos estuvieran reservados a la élite, siendo los esqueletos estudiados los de personas de origen modesto. De hecho, fueron enterrados en un enorme cementerio de 700 tumbas donde estaban enterrados los trabajadores que participaban en la construcción y el mantenimiento de la ciudad. Sin embargo, los investigadores aún no conocen el significado preciso de estos tocados. "¿Quizás se relacionan con ideas de purificación, fertilidad y resurrección?" , arriesgan los firmantes del artículo. Si ahora se demuestra la existencia de estos objetos, el enigma persiste.
Dos figuras portando conos en la cabeza, en uno de los murales de la ciudad de Akenatón. © Proyecto Amarna.
Amarna, la ciudad de Akenatón
En el año 5 de su reinado, Akenatón (Amenhotep IV), el famoso faraón hereje que ascendió al trono en 1346 a. C., hizo construir una nueva ciudad para marcar su ruptura con el antiguo orden. Tell el-Amarna se encuentra así en medio del desierto, a 300 km de Tebas, la capital religiosa de sus predecesoras. A partir de un océano de dunas, en sólo 15 años había creado un inmenso complejo con sus palacios, templos y santuarios dedicados a Atón, el único dios sol a quien el gobernante del siglo XVIII La dinastía sup>
intentó entonces imponerse para eclipsar a las antiguas deidades.
