Se acaba de desenterrar un tesoro monetario de más de cien monedas en el lugar de la derrota más grave de Roma, en Germania. Un desastre que puso fin a la política de expansión imperial más allá del Rin.
Denarios de plata romanos del siglo I d.C. descubiertos en el lugar de la batalla de Teutoburgo, Alemania.
Es el escenario de uno de los mayores desastres militares romanos. Allí, en las colinas de la actual Kalkriese en Westfalia (Alemania), tres legiones romanas y sus tropas auxiliares (25.000 hombres) fueron totalmente masacradas por tribus germánicas en el año 9 d.C. En este suelo de Teutoburgo, que aún esconde numerosos restos, los arqueólogos alemanes de la Universidad Ludwig-Maximilians de Múnich (LMU) acaban de encontrar un espectacular tesoro monetario.
A finales de marzo de 2017, se desenterró una de las monedas romanas en el bosque de Teutoburgo. © Varusschlacht gGmbh Museo y parque Kalkriese
"Son 102 denarios de plata. Esto eleva actualmente nuestros hallazgos a 220 monedas del reinado del emperador Augusto, sin contar los aurei* de oro exhumados el año pasado", > afirma Marc Rappe, arqueólogo del museo de Kalkriese responsable de las excavaciones, contactado por Sciences et Avenir. ¿Cómo acabó este premio enterrado bajo tierra? "Un legionario romano atrapado en la trampa habría querido sin duda esconder rápidamente su fortuna con la esperanza de encontrarla al final de la batalla...", se imagina.
Aurei de oro de Teutoburgo. © Varusschlacht gGmbh Museo y parque Kalkriese
En esta batalla, las legiones de Publius Quinctilius Varus se enfrentaron a los hombres de una poderosa coalición de pueblos germánicos (cheruscos, bructera, etc.) liderados por Arminio. Su ubicación ha sido discutida durante mucho tiempo. De hecho, desde el día 19 th Durante el siglo XIX, Teutoburgo es al otro lado del Rin lo que Alésia es para Francia:un mito nacional manipulado durante mucho tiempo con fines políticos, acompañado de fuertes tensiones entre localidades, varias de las cuales se han disputado el honor de haber sido el lugar del antiguo enfrentamiento. Las conversaciones finalmente terminaron en Alemania desde finales de los años 80 con la ubicación definitiva del sitio en Kalkriese, al norte de Osnabrück. Allí ya se han recogido más de 5.500 restos de objetos romanos y elementos de equipamiento militar:espadas, dagas, puntas de jabalina, flechas, fragmentos de armaduras, cascos, entre ellos una extraordinaria máscara facial de bronce que se puede admirar en el museo de la ciudad. Sin olvidar todo lo que un ejército podría llevar en el campo:calderos, hachas, clavos, martillos, ánforas, etc.
Arqueólogos de la Universidad Ludwig-Maximilians de Múnich (LMU), acompañados por Marc Rappe del Museo y Parque Kalkriese, jefe de las excavaciones, en el yacimiento de Teutoburgo (Alemania), en abril de 2017. © Varusschlacht gGmbh Museum y Parque Kalkriese
El último libro Historia de las guerras romanas , del historiador Yann Le Bohec (Taillandier, 2017), nos permite revivir estos tres días terribles que vieron la caída -y el deshonor- por la pérdida de sus águilas, las legiones romanas XVII, XVIII y XIX. ¡Números desterrados para siempre de los signos de Roma! Dos hombres están en el centro de esta tragedia en un contexto de traición:el gobernador romano Publio Quinctilio Varo, legado consular al mando del ejército de Germania, y Arminio, un líder querusco. Este último, que había obtenido la ciudadanía romana y el rango de caballero, se había unido en secreto a los rebeldes alemanes. Acompañando a las tropas imperiales en estas tierras de Germania que conocía bien, había aconsejado a Varo que tomara un atajo para llegar a sus campamentos de invierno en el Rin, cruzando el bosque de Teutoburgo. Un consejo "amistoso" que en realidad resultó ser "una auténtica ratonera escribe Yann Le Bohec.
Uno de los restos más famosos de la batalla de Teutoburgo:una máscara facial de caballería romana. © Varusschlacht gGmbh Museo y parque Kalkriese
De hecho, los soldados de Roma se encontraron acorralados en un espeso bosque. Arminius, que se fue como explorador, se unió a los alemanes, que decidieron pasar al ataque. Cuando los primeros ruidos de la batalla llegan a oídos del líder romano, Varo conduce su ejército al corazón del bosque para ayudar a la vanguardia... La trampa se cierra:divididas en cohortes acostumbradas a luchar en formación, las legiones no pueden desplegarse. . En medio de los árboles, corazas y escudos obstaculizan a los legionarios. Además, ¡imposible maniobrar las máquinas de guerra! Por su parte, los alemanes, liderados por Arminio, tienden emboscadas. Atrapados entre pantanos y colinas de las que descienden los combatientes alemanes en oleadas continuas, los soldados romanos son despedazados. Posteriormente, las descripciones del historiador romano Casio Dión (155-235) contarán que los que iban detrás, ajenos a las masacres que se producían delante, continuaron arrojándose en la boca del lobo. El desastre es tal que Varo preferirá suicidarse antes que caer en manos de sus enemigos. Y su nombre quedará asociado para siempre con los clados Variana , el "Desastre de Varus".
El suicidio de Varo, en el siglo XIX siglo de la ilustración. © Leemage/AFP
"Vae victis … Ay de los vencidos !
Experimentado como un trauma, el desastre de Teutoburgo puso fin a la política de expansión imperial romana. Cuenta la leyenda que el emperador Augusto se despertó por la noche gritando:"¡Varus, devuélveme mis legiones!" ". A su muerte, el nuevo emperador Tiberio envió una nueva fuerza expedicionaria a Alemania. En el año 15, regresando al escenario de la batalla, los legionarios romanos cuyas creencias querían que los muertos conocieran una vida en la tumba después de la muerte, descubre horrorizado que para humillarlos un poco más, los vencedores alemanes habían dejado podridos los cuerpos de 25.000 soldados sin entierro... "Vae Victis... ¡Ay de los vencidos ! Germánico, un famoso general romano enviado por Tiberio al frente de ocho legiones, enterró lo que quedaba de los restos, muchos de los cuales habían sido crucificados y mutilados. En cuanto a Arminio, que había infligido a Roma una de sus peores derrotas, murió asesinado en el año 21... ¡traicionado a su vez por un familiar!
*Aureus: (plural aurei ) o el denario de oro es una moneda romana. Su emisión data de la República Romana y será regular bajo el reinado de Julio César y luego Augusto (finales del siglo I a. C.). Luego se acuñará en todo el Imperio Romano. Un aureus de oro equivalía a 25 denarios de plata o 100 sestercios.
