Historia de la ciudadela de Ammán
La ciudadela de Ammán, capital de Jordania, es una de las urbes habitadas de forma continua más antiguas del mundo, con evidencia de presencia humana desde alrededor del 7000 a.C. Ya en el 1200 a.C. se conocía como Rabbat‑Amón, capital de los amonitas, una tribu semítica citada en fuentes asirias y bíblicas, que mantuvo frecuentes conflictos con los israelitas.
Posteriormente la ciudadela pasó por manos asirias, babilónicas y persas. En el 331 a.C. los griegos la conquistaron y la rebautizaron como Filadelfia. Tres siglos después, en el 30 a.C., llegaron los romanos, y en el 661 d.C. pasó a dominio musulmán. Por ello, la zona alberga restos y monumentos de prácticamente todas esas épocas.
Los principales monumentos
Entre los edificios más destacados se encuentran el Templo de Hércules, construido por los romanos en el siglo II d.C.; una iglesia bizantina y el Palacio omeya, probablemente edificado sobre una estructura bizantina en la primera mitad del siglo VIII.
Excavaciones y conservación
Las primeras excavaciones se iniciaron en la década de 1920, revelando restos de la Edad del Bronce, inscripciones fenicias, tumbas y muros. En la segunda mitad de los años 90, el gobierno jordano lanzó un programa de restauración que culminó con la instalación del Museo Arqueológico de Jordania dentro de la ciudadela.
El Templo de Hércules
El templo, también llamado Gran Templo de Ammán, se erigió entre 162 y 166 d.C., según una inscripción en el arquitrabe del pórtico, cuando Geminio Marciano gobernaba la provincia bajo el emperador Marco Aurelio. La dedicación a Hércules se infiere por la gran cantidad de monedas con su efígie encontradas en la ciudad.
Con unas dimensiones originales de 43 × 27 m, superaba a cualquier templo de la propia Roma. El pórtico contaba con seis columnas de unos 13,5 m de altura; sin embargo, al no hallarse restos adicionales, los arqueólogos suponen que la construcción quedó inconclusa y que parte del mármol fue reutilizado en la cercana iglesia bizantina durante la Edad Media.
Un terremoto en el año 749 provocó el colapso del techo y la destrucción de gran parte de las columnas, que fueron parcialmente reconstruidas en 1993.
La mano de Hércules
Se cree que un terremoto también derribó la estatua de Hércules que adornaba el templo. La escultura, que medía entre 9 y 12 m de altura, no era pequeña; hoy solo se conservan un codo y un fragmento de mano con tres dedos, que reposan en bloques rotos junto al templo, sorprendiendo a los visitantes.
Según la tradición local, los restos de la estatua fueron reutilizados como encimeras y mostradores en casas de Ammán, una hipótesis que no parece descabellada.
Si la estatua alcanzaba la magnitud estimada, habría sido 18 m más baja que el Coloso de Rodas, 24 m más baja que el Coloso de Nerón en Roma y 34 m más baja que la Estatua de la Libertad, pero sin duda habría sido una pieza imponente.
