Los arqueólogos del Museo de la Universidad de Bergen, que excavaban en la granja Ose en el municipio de Ørsta, al sur de la costa noroeste del país, encontraron los restos de un templo pagano de la época vikinga. Según el propio museo es la primera vez que se encuentra una estructura de este tipo en Noruega , ya que la mayoría de templos vikingos encontrados hasta ahora se encuentran en Suecia o Dinamarca.
En la zona excavada, de unos 8.000 metros cuadrados, aparecieron varias construcciones de épocas que van desde la Edad del Hierro hasta la época medieval. En la parte occidental de la excavación se encontraron los restos del templo, una estructura que mide 14 metros de largo por 7 metros de ancho.
En el interior hay restos de huecos, de unos 80 centímetros de cada lado, que albergarían 4 postes rectangulares que habrían sostenido una torre cuadrada de 3 por 3,5 metros, situada en el centro del edificio. Esta estructura interior es la clave para identificar el edificio como un templo nórdico dedicado al culto de dioses como Odín y Tor.
La estructura probablemente tenía unos 10 metros de altura y, en general, era más pequeña que otros templos nórdicos encontrados hasta ahora. Aún así, según los arqueólogos, el hallazgo es único en el contexto noruego.
Los primeros análisis indican que el templo fue construido hacia el año 575 d.C., correspondiente a la época vikinga. Según el arqueólogo Søren Diinhoff se trata de una copia casi idéntica de los templos que conocemos en el sur de Escandinavia, como los de Uppåkra en Suecia y Tissø en Dinamarca .
Según Diinhoff estos templos se utilizaban durante las fiestas religiosas de los solsticios de invierno y verano, donde se celebraban banquetes rituales y se ofrecían sacrificios a los dioses. Los encontrados hasta ahora están asociados a asentamientos de grandes jefes, pero Diinhoff asegura que no es el caso de Ørsta, donde los restos aparecieron cerca de la orilla en el fondo de un fiordo.
