Más de 170 años después de la misteriosa desaparición del barco británico HMS Terror en el Ártico canadiense, se han publicado imágenes nunca antes vistas del pecio:revelan un interior bien conservado que podría arrojar nueva luz sobre esta legendaria expedición. /P> 
Primeras imágenes de los restos del Terror, un barco del explorador británico Jhn Franklin que naufragó en 1846 frente a las costas del extremo norte canadiense. Imágenes publicadas el 28 de agosto de 2019 por el gobierno canadiense.
El Terror fue uno de los dos barcos de la expedición del explorador inglés John Franklin, que partió de Gran Bretaña en 1845 en busca del Paso del Noroeste, que conecta los océanos Atlántico y Pacífico a través del Ártico. Sorprendidos por el frío, los 129 marineros de la expedición quedaron atrapados en el hielo durante un año y medio antes de morir de hambre, frío e intoxicación por plomo.
Bucear en agua helada
Las circunstancias de la mayor tragedia de la exploración del Ártico, que fue objeto de una serie de televisión estadounidense (El Terror), no están claras desde entonces. El primer barco, el HMS Erebus, fue encontrado en 2014 en la misma zona. Las imágenes tomadas por buzos y el robot sumergible controlado a distancia de la Agencia de Parques de Canadá revelan artefactos de vida intactos en el barco. Los restos del avión fueron encontrados en 2016 a una profundidad de 24 metros frente a la isla Rey Guillermo en el Pasaje del Noroeste, al este de la Bahía de Cambridge, en el territorio de Nunavut.
"Tuvimos la impresión, mientras exploramos el HMS Terror, de que se trataba de un barco recientemente abandonado por su tripulación, que parecía haber escapado al paso del tiempo ", afirmó en un comunicado de prensa Ryan Harris, director del proyecto arqueológico y piloto del vehículo teledirigido utilizado para las excavaciones. Durante 48 inmersiones, siete de ellas con el robot, "en aguas que se acercaban a los cero grados o menos ", el equipo obtuvo imágenes de más del 90% de la cubierta inferior del barco.
El barco fue encontrado descansando erguido sobre su quilla en el fondo del mar, con la hélice todavía en su lugar, el ancla levantada y los tragaluces descubiertos, lo que sugiere el abandono anticipado del barco, señaló Harris. Los sedimentos que cubrieron el dormitorio del capitán del barco, Francis Crozier, permitieron preservar su oficina, en la que los investigadores esperan encontrar instrumentos científicos y mapas.
Sólo la habitación personal del capitán permanece inaccesible debido a la puerta cerrada. Los investigadores esperan encontrar allí registros escritos sellados que el agua fría y los sedimentos puedan haber conservado. "Los escritos podrían aclarar lo que pasó, la cronología de los hechos, cuándo se separaron los barcos y cómo llegaron hasta donde quedaron atrás “, explicó el señor Harris en una rueda de prensa.
Primeras imágenes de los restos del Terror, un barco del explorador británico John Franklin que se hundió en 1846 frente al extremo norte canadiense. Imagen publicada el 28 de agosto por el gobierno canadiense. (Agencia de Parques de Canadá/AFP - Ryan Harris)
Un caparazón de hierro
Terror y Erebus partieron de Gran Bretaña equipados con un casco blindado para hielo, máquinas de vapor y provisiones para tres años en el Ártico. Un barco patrocinado por la viuda de Franklin, Lady Jane, encontró un mensaje en la isla Rey William en 1859 que revelaba parte del misterio. Según este, el explorador y 23 tripulantes murieron el 11 de junio de 1847 en circunstancias desconocidas. El 22 de abril de 1848, 105 supervivientes habrían abandonado los barcos a pie para llegar a tierra firme a través del hielo, según este mensaje. Ninguno sobrevivió.
Las investigaciones arqueológicas se llevaron a cabo en colaboración con organizaciones inuit, cuyos testimonios orales transmitidos de generación en generación permitieron localizar los restos del naufragio. Las comunidades inuit del Ártico serán las primeras en ver los artefactos del Terror, de los que son copropietarios legales. Roald Amundsen, el explorador noruego que cruzó con éxito el Paso del Noroeste por primera vez en 1905, pasó dos inviernos en el hielo cerca de la isla Rey Guillermo. Ryan Harris y su equipo esperan regresar para continuar la búsqueda el próximo año, en particular para explorar la cabaña del Capitán Crozier. "Nunca se sabe lo que encontrarás en este último espacio inexplorado ".
