Motivos económicos
Portugal buscaba nuevas rutas comerciales hacia Asia, sobre todo para acceder a las valiosas especias. La expedición de Cabral formaba parte de este empeño por encontrar un paso marítimo directo a la India.
Motivos políticos
El reino pretendía ampliar su imperio y establecer una presencia sólida en las Indias Orientales. El viaje buscaba reforzar el poder y el control portugués en la región.
Motivos religiosos
Como nación católica, Portugal también estaba motivado por la difusión del cristianismo entre los pueblos de las Indias Orientales.
Además, la travesía llevó inesperadamente al descubrimiento de la costa brasileña, añadiendo un importante beneficio territorial a la empresa.
