En la actual provincia turca de Manisa se encuentra la antigua ciudad de Sardes, fundada por el rey lidio Giges alrededor del 660 a.C. Se trata de una de las zonas arqueológicas más ricas del país en restos materiales, entre los que se encuentran un gimnasio, una sinagoga, un teatro griego y un estadio, además de varios templos y posteriores ruinas bizantinas.
Los arqueólogos que trabajan en el lugar anunciaron recientemente el descubrimiento de restos de material y equipamiento militar, cuya datación sugiere que fue utilizado por los ejércitos persa y lidio en las batallas que, en el 546 a.C., acabaron con el reino del célebre Creso (que tenía a su servicio nada menos que Tales de Mileto) a manos de Ciro el Grande.
Creso había aprovechado el conflicto entre medos y persas para intentar ganar terreno a Lidia, envalentonado por la profecía del Oráculo de Delfos que había predicho que si cruzaba el río Halis provocaría la caída de un imperio. Y como todo el mundo sabe, eso es exactamente lo que pasó y el imperio de Lidia cayó.
Según el profesor Nicholas Dunlop, director de las excavaciones:
Entre los objetos encontrados, y que pertenecen a la época de la guerra entre lidios y persas, se encuentran un escudo, un sello de piedra y varias puntas de flecha. Además de objetos de marfil, cuencos de cocina y otros objetos que se espera arrojen luz sobre el colapso de la civilización lidia tras la conquista y saqueo de Sardes por parte de los persas tras 14 días de guerra.
Los restos de Sardes fueron identificados en 1426 por Ciríaco de Ancona, el considerado padre de la arqueología Viajero italiano y coleccionista de antigüedades al servicio del Imperio Otomano. Fue uno de los primeros en estudiar las ruinas, los artefactos y las inscripciones del mundo antiguo.
