La reina del estado de Sivavanga, Rani Velu Nachiyar (1730 – 1796) tomó las armas contra el poder colonial británico; se la conoce con el sobrenombre de "mujer valiente".
Hija y esposa de soberanos
Hija de Rani Sakandhimuthathal y Raja Chellamuthu Vijayaragunatha Sethupathy, gobernantes del estado de Ramnad, Velu Nachiyar nació el 3 de enero de 1730 en Ramanathapuram, en el sur de la India. Ella es su única hija, y Rani y Raja la crían como heredera varón. La princesa aprende a montar a caballo, tiro con arco, artes marciales y manejo de armas, además de dominar varios idiomas como el urdu, el inglés y el francés.
Al crecer, Velu Nachiyar se casa con el rey del estado de Sivavanga, Muthu Vaduganatha Periyavudaya Thevar, y ella misma se convierte en reina. Da a luz a una hija, llamada Vellacci.
La Compañía Inglesa de las Indias Orientales
En esa época, la India sufrió conquistas y avances portugueses desde principios del siglo XVI. siglo; Desde 1619, ha tenido puestos de avanzada y puestos comerciales británicos en Surat, Madrás, Bombay y Calcuta. El 18 th Este siglo marca un punto de inflexión y ve cómo la Compañía Inglesa de las Indias Orientales se vuelve más expansionista, con el pretexto de la creciente inseguridad en el país.
En 1757, los británicos tomaron el control de Bengala. Poco a poco van penetrando cada vez más en el país. En 1772, aliada con el nawab de Carnatic, la Compañía Inglesa de las Indias Orientales atacó y tomó el estado de Sivavanga; Muthu Vaduganatha Periyavudaya Thevar es asesinado por soldados británicos y Rani Velu Nachiyar logra escapar con su hija.
La reconquista
El soberano y la princesa encuentran refugio en el estado principesco de Mysore, donde se ponen bajo la protección del sultán del reino, Haidar Ali. Con paciencia y meticulosidad, Rani Velu Nachiyar prepara su respuesta. Forjó alianzas con el sultán, pero también con rebeldes contra el imperio colonial británico de todas las castas, como Periya Marudhu y su hermano Chinna Marudhu. Con sus seguidores, forma un ejército.
En 1780, mientras el sultán Haidar Ali atacaba el Estado Carnático con un inmenso ejército, Rani Velu Nachiyar y los hermanos Marudhu fundaron Sivavanga. Después de descubrir los lugares de almacenamiento de municiones británicos, organiza con éxito un ataque suicida para destruir las existencias e infligir la derrota al enemigo. Sus estrategias y tácticas militares son un éxito:recupera el control de su reino y nombra heredera al trono a su hija Vellacci.
Tras esta victoria, Rani Velu Nachiyar reina sobre el estado de Sivavanga durante diez años antes de pasar el trono a Vellacci, que sólo lo ocupará durante tres cortos años. Rani Velu Nachiyar murió en 1796, a la edad de sesenta y seis años, posiblemente por problemas cardíacos.
