Tamar (georgiano: თამარი), también conocida como Thamar o Tamara (1160‑1213), gobernó Georgia durante 29 años. En su época se le llamó "Tamar la Reina" y es considerada la monarca más famosa del país.
La influencia de su tía Rousoudan
Tamar era la hija mayor de Bourdoukhan, princesa de Osetia, y de Jorge III, miembro de la dinastía Bagratí y rey de Georgia. Ella y su hermana Rousoudan recibieron una educación privilegiada bajo la tutela de su tía, Rousoudan, quien ejercía una importante labor diplomática y política en un reino convulsionado por revueltas nobles y disputas sucesorias. Gracias a la guía de su tía, Tamar destacó por su inteligencia; a los doce años su padre anunció que compartiría el trono con ella.
En 1179 Jorge III cumplió su promesa y la nombró co‑soberana, designándola como su heredera al no tener hijos varones. Los nobles georgianos juraron lealtad a la joven princesa. Durante cinco años Tamar gobernó junto a su padre, hasta su fallecimiento en abril de 1184.
Soberana de Georgia
A los 24 años, Tamar fue coronada reina de Georgia, ostentando el título de "rey" porque ejercía la autoridad plena, no como consorte. Su coronación, la primera de una mujer en la historia del país, generó controversia y resistencia. Con el apoyo de su influyente tía, la joven tuvo que ceder varios privilegios a la nobleza, entre ellos nombrar al Cátolico‑Patriarca de la Iglesia Ortodoxa Georgiana, Miguel IV Mirianisdze, como canciller.
En 1185, bajo presión de la aristocracia, Tamar se casó con Yuri, hijo del príncipe Andrés I Bogoliubsky, para que comandara el ejército. Yuri era un hábil guerrero, pero de carácter difícil; la relación matrimonial se volvió conflictiva y Tamar fue ganando autonomía política. Tras la muerte de Miguel IV, lo sustituyó por un aliado propio y, poco a poco, reemplazó a los nobles que había nombrado al inicio de su reinado por sus propios partidarios. En 1187 acusó a Yuri de embriaguez y “sodomía”, obtuvo el apoyo de la nobleza para divorciarse y lo envió a Constantinopla, donde intentó dos golpes de Estado sin éxito.
Política expansionista
Tamar eligió a su segundo marido: David Soslan, príncipe de Osetia, con quien tuvo dos hijos. David, como rey consorte, se convirtió en el principal apoyo de Tamar y lideró las fuerzas armadas georgianas. Con su poder consolidado, la reina retomó la política expansionista de sus predecesores, dirigiendo campañas contra Azerbaiyán, Turquestán y el reino bagratí de Armenia. Las victorias de David ampliaron el territorio georgiano desde el Mar Negro hasta el Caspio.
Ferviente cristiana, Tamar buscó reforzar el cristianismo frente a los vecinos musulmanes y se posicionó como protectora de los cristianos orientales, especialmente en Tierra Santa. Patrocinó iglesias y comunidades monásticas en Jerusalén, Egipto, Bulgaria y Chipre. Tras la conquista de Jerusalén por Saladino en 1187, logró un paso seguro para peregrinos georgianos, privilegio que no obtuvieron otros cristianos. Además, apoyó la fundación del Imperio de Trebisonda de la Iglesia Ortodoxa Griega. En su reino destinó una décima parte de los ingresos al auxilio de los pobres y creó instituciones de beneficencia.
David falleció alrededor de 1207. Tras haber coronado a su hijo Jorge IV Lasha como co‑regente, Tamar murió en 1213. Al final de su reinado, Georgia alcanzó su mayor prestigio e influencia en Oriente Medio, con territorios ampliados, vasallos y aliados, y un florecimiento del comercio y la cultura. Tamar es recordada como la gobernante más ilustre de Georgia y fue canonizada por la Iglesia Ortodoxa Apostólica de Georgia.
