Isadora Duncan (1877 – 1927) fue una bailarina estadounidense. Muy inspirada en la antigüedad y la espiritualidad griegas, sentó las bases de la danza europea moderna.
El comienzo de una carrera de baile
Isadora, cuarta hija de Mary Dora Gray y Charles Duncan, nació el 26 de mayo de 1877 en San Francisco. Sus padres se divorciaron cuando ella tenía tres años y Mary Dora se llevó a sus hijos a Oakland, California; Trabajó allí como pianista y profesora de música. Isadora ingresa a la escuela pero la abandona rápidamente debido a su carácter independiente. Ella y su hermana empiezan a dar clases de baile a los niños del barrio para ayudar a su madre. De estos años de docencia, su originalidad y su imaginación se expresan en la danza.
En 1895, Isadora se embarcó brevemente en el teatro de Nueva York, con la compañía Augustin Daly, pero la experiencia rápidamente la decepcionó. En 1899 se fue para trabajar como bailarina en Londres. En el Museo Británico descubre la Antigüedad griega que la inspirará toda su vida. En 1900 se trasladó a París y se inspiró en el Louvre y la Exposición Universal.
Rechazo al ballet tradicional
En París, Isadora Duncan rápidamente tuvo éxito y, en 1902, realizó una gira por Europa. Rechazando los códigos del ballet tradicional, Isadora se inspira en la emoción, el cuerpo y la improvisación. Se libera del tutú, de las zapatillas de punta y baila descalza. Muchos se unieron a su filosofía y, en 1904, abrió su primera escuela. La interpretación y la docencia seguirán siendo los dos pilares de su vida artística. En 1906 tuvo una hija, Deirdre. En 1910, nació su hijo, Patrick. Trágicamente, los dos niños se ahogaron en el Sena el 19 de abril de 1913, tras un accidente automovilístico.
Popular, Isadora influyó en muchos artistas en su arte, como Antoine Bourdelle o Auguste Rodin. En 1913, su retrato fue grabado en los bajorrelieves del Théâtre des Champs-Elysées. El mismo año fundó una segunda escuela de danza en Meudon. En 1922, ansiosa por apoyar a la nueva Unión Soviética, se mudó brevemente a Moscú, donde fundó otra escuela antes de regresar a París. El mismo año se casó con el poeta ruso Sergei Yesenin. Su marido tenía problemas con el alcohol y la ira y su ruidosa aventura terminó al año siguiente. Bisexual, a Isadora también se le atribuyen relaciones con la poeta Mercedes de Acosta y la escritora Natalie Clifford Barney.
El 14 de septiembre de 1927, en Niza, Isadora Duncan murió trágicamente, estrangulada por su bufanda, que quedó atrapada en los radios de una rueda de coche. Tras su muerte, sus alumnos continuaron su trabajo y enseñanza.
