Nehanda Charwe Nyakasikana (c. 1840–1898) fue una svikiro, una médium de la etnia Shona en Zimbabue. Se le considera la reencarnación de una princesa del siglo XV y su figura inspiró una rebelión contra los colonizadores británicos.
El espíritu de Nehanda
Nehanda Nyakasikana nació alrededor de 1840 en Rhodesia (actual Zimbabue), bajo el nombre de Nyakasikana. Los Shona practican el culto a los ancestros y la consideran la reencarnación del espíritu Nehanda.
Según la tradición, en el siglo XV la princesa Nyamhika, hija del emperador Mutota, participó en un ritual incestuoso con su medio hermano Matope para otorgarle mayor poder. Matope expandió considerablemente el imperio y compartió su reino con su hermana, quien pasó a llamarse "Nehanda" y se convirtió en la primera gobernante del Imperio Monomotapa.
Tras la muerte de Matope, el espíritu de Nehanda se transformó en un mudzimu real (espíritu ancestro) que habitó el cuerpo de un león hasta encontrar la persona adecuada para reencarnarse. Cuatro siglos después, los Shona creen que el espíritu de Nehanda volvió a la tierra en el cuerpo de Nehanda Nyakasikana, dotándola de extraordinarias facultades mediúmnicas.
Los colonos británicos
Como médium, Nehanda ofrecía profecías, pronunciaba oráculos y dirigía ceremonias tradicionales para asegurar buen clima y cosechas abundantes.
Al principio, abogó por mantener buenas relaciones con los primeros colonos europeos, considerándolos comerciantes que debían ser recibidos como amigos.
Sin embargo, la situación se deterioró rápidamente. Los británicos impusieron una presencia cada vez más dominante y exigencias cada vez más duras. En 1896, ante el trabajo forzado y los impuestos impuestos a su pueblo, Nehanda incitó a la revuelta.
El primer Chimurenga
Impulsados por Nehanda, los Shona y los Ndebele se rebelaron contra los colonos en lo que se conoce como el Primer Chimurenga (también llamado la Segunda Guerra de los Matabele). La insurrección comenzó bajo el liderazgo del sacerdote Mukwati; en octubre, Nehanda y el sacerdote Kaguvi, considerado el consorte espiritual de Nehanda, asumieron el mando y jugaron un papel decisivo.
Durante más de un año, Nehanda alentó a su gente a luchar y logró evadir a los británicos que intentaban capturarla. Cuando la revuelta fue sofocada en 1897, Nehanda y Kaguvi fueron arrestados, acusados de asesinato y condenados a muerte. Los ingleses les ofrecieron clemencia a cambio de su conversión al cristianismo, propuesta que rechazaron. Nehanda fue ejecutada mediante ahorcamiento; según la tradición, los británicos inicialmente no lograron matarla y, al morir, pronunció: "¡Mis huesos volverán a vivir!"
La figura de Mbuya (abuela) Nehanda Nyakasikana sigue siendo un símbolo potente en la lucha contra la colonización de Zimbabue. La segunda Chimurenga (1966‑1979) culminó con la independencia del país.
