La firma del Instrumento de Adhesión
Los monarcas de los principados indios se presentaron uno a uno para firmar su incorporación a la Unión India. Algunos aceptaron la unión con resignación; otros lo hicieron bajo una profunda amargura. En un caso trágico, un rey del centro de la India se desplomó y murió de un infarto mientras firmaba el Instrumento de Adhesión. Tras firmar, el Maharajá de Baroda rompió a llorar como un niño, agarrando al señor Menón del cuello.
El episodio de Travancore
Bhopal intentó crear una federación de los Estados centrales, pero fracasó. Cuando el principado de Travancore se negó a firmar el Instrumento, Sardar Patel ordenó que la población se manifestara contra el Maharajá. Las protestas se tornaron violentas y se enfrentaron con la policía estatal. El 29 de julio, un desconocido apuñaló al primer ministro del estado, Sir C. P. Ramaswamy Iyer, causándole una profunda herida facial. El agresor escapó.
El ataque obligó al Maharajá a telegramar al virrey que estaba dispuesto a firmar. Patel instruyó al Comité local del Congreso a detener las protestas y, finalmente, Travancore se incorporó a la India.
Negociaciones con Bhopal, Jodhpur e Indore
Los acontecimientos en Travancore impactaron a los demás monarcas. Los gobernantes de Hyderabad, Bhopal, Jodhpur e Indore percibieron la inevitabilidad de la unión, aunque algunos mantuvieron su resistencia. El virrey convocó a los reyes o a sus diwanes a conversaciones. Como resultado, los maharajás de Jodhpur e Indore aceptaron unirse a la India.
Situación al 15 de agosto de 1947
El 15 de agosto de 1947 la India obtuvo su independencia. De los 566 principados, 12 quedaron rodeados por territorio pakistaní (Bahawalpur, Khairpur, Kalat, Las Bela, Makran, Kharan, Amb (Tanaval), Chitral, Hunza, Dhir, Nagar y Swat) y se incorporaron a Pakistán. Los restantes 554 permanecieron bajo la soberanía india.
De esos, salvo Junagadh (Saurashtra), Bhopal, Hyderabad y Jammu y Cachemira, 550 estados principescos accedieron a la unión antes del 15 de agosto gracias al liderazgo de Sardar Patel. Los cuatro mencionados se mostraron reacios y su integración se resolvió posteriormente bajo circunstancias especiales.
Reacción del rey Jorge VI
Ante la exitosa unificación, el rey Jorge VI expresó su satisfacción: «Me alegra profundamente que casi todos los estados indios hayan decidido unirse a una u otra colonia. No podrían permanecer aislados en el mundo».
