Sus libros están en millones de habitaciones infantiles alrededor del mundo, y también los adultos adoran a los héroes de Astrid Lindgren: Pippi Calzaslargas, Ronja la Hija del Ladrón, Karlsson en el tejado o Emil de Lönneberga.
Infancia feliz
Con el éxito mundial de Pippi Calzaslargas, Astrid Lindgren introdujo un tono nuevo en la literatura infantil y juvenil. La autora sueca defendió con vehemencia y sin tapujos el desarrollo libre de los niños.
Lindgren afirmaba que el secreto de su éxito residía en su propia infancia feliz, fuente de inspiración para gran parte de sus historias.
La escritora y sus obras
Astrid Lindgren nació como Astrid Anna Emilia Ericsson el 14 de noviembre de 1907 en la granja Näs, a las afueras de Vimmerby, en la región de Småland, Suecia.
Junto a sus tres hermanos creció en un entorno lleno de amor y seguridad. Prados, bosques, arboledas, graneros y establos eran su patio de juegos con los demás niños del pueblo.
En sus libros de Bullerbü, Lindgren recordó muchas de esas experiencias y la atmósfera de libertad de aquellos años, convencida de que la infancia marca el rumbo de la vida adulta.
Astrid Lindgren de niña
Juventud turbulenta
Sin embargo, la vida de la joven Astrid Ericsson no fue siempre tranquila. En la década de 1920 la imagen de la mujer cambió radicalmente. Inspiradas por figuras como la actriz Marlene Dietrich, las mujeres empezaron a mostrarse más sensuales y seguras de sí mismas.
Ese nuevo modelo llegó también a Vimmerby. Astrid se cortó el pelo corto, lo que causó un gran revuelo en el campo sueco.
Su rebeldía y su talento para escribir fueron notados tempranamente. Comenzó como aprendiz en el periódico local, convirtiéndose en una de las primeras mujeres periodistas de la zona.
Una relación con un hombre mayor la dejó embarazada fuera del matrimonio a los 17 años, sin haber completado sus estudios.
Años difíciles y primeros éxitos
En aquella época un hijo ilegítimo seguía siendo un escándalo. Para escapar del rechazo social, Astrid dejó Vimmerby y se mudó a Estocolmo en 1926, donde se formó como secretaria.
El 4 de diciembre de 1926 dio a luz a su hijo Lars en Copenhague, Dinamarca. Lars, llamado Lasse, pasó sus primeros años con una familia de acogida danesa y solo volvió a vivir con su madre a partir de 1930/31. Ese periodo estuvo marcado por la pobreza y la soledad.
En 1928 trabajó como secretaria en el Royal Automobile Club, donde conoció a su futuro esposo, Sture Lindgren, con quien se casó en 1931. Así Astrid Ericsson pasó a llamarse Astrid Lindgren.
Su hija Karin nació en 1934. Ese mismo año la escritora tuvo sus primeras publicaciones: varios cuentos aparecieron en revistas suecas. Sin embargo, tendría que esperar una década más para lograr su gran reconocimiento.
Astrid Lindgren dio a luz a su hijo en Copenhague
Pippi Calzaslargas
Pippi Calzaslargas es la niña pelirroja y traviesa que catapultó a Astrid Lindgren a la fama mundial. Creada en 1944 como regalo de cumpleaños para su hija Karin, Pippi se convirtió en su personaje más icónico y anárquico.
Al principio Lindgren tuvo grandes dificultades para encontrar una editorial que aceptara el manuscrito. Los críticos consideraban su imaginación desbordante y temían que la figura de Pippi fuera perjudicial o incluso peligrosa para los niños.
Varias editoriales alemanas rechazaron la obra, que narraba la vida de una niña que vivía sola en una casa con un mono y un caballo.
En 1949 el editor Friedrich Oetinger la visitó en Suecia, reconoció el potencial del libro y publicó Pippi Calzaslargas en alemán, convirtiéndose en su primer gran impulsor.
"Pippi Calzaslargas" se convirtió en un éxito mundial
Obra literaria
Lindgren volcó sus vivencias –una infancia feliz, su rebeldía y la maternidad precoz– en sus libros infantiles. Los niños de Bullerbü y Los niños de la calle Noisemaker evocan la idílica infancia.
Su obra más querida, Emil de Lönneberga, contiene relatos basados en las historias que el padre de Lindgren contaba a sus hijos. En la versión alemana, el nombre se cambió a Michel para evitar confusiones con Emil y los detectives de Erich Kästner.
Los personajes más fuertes de Lindgren son sus niñas rebeldes: Pippi Calzaslargas y Ronja la Hija del Ladrón (publicada en 1981). Temas como la soledad, el aislamiento, la muerte y la despedida aparecen en Los hermanos del corazón de león, Mio, mi Mio y Karlsson en el tejado.
Todos sus libros comparten un mismo principio: un compromiso incondicional con el desarrollo libre de los niños y su mundo propio.
En 1978 Lindgren recibió el Premio Peace del Libro Alemán
Compromiso político y últimos años
Su actividad no se limitó a la escritura. Desde la década de 1970 se involucró activamente en debates políticos.
En los años 80 se opuso a la energía nuclear, denunció la ganadería intensiva y abogó por una reforma agraria. Gracias a su influencia se aprobó en Suecia, en 1988, una legislación más estricta de protección animal conocida como la "Ley Lindgren".
En la vejez siguió trepando árboles –para deleite de los fotógrafos–, jugando con sus bisnietos, viajando, concediendo entrevistas y respondiendo a sus fans de todo el mundo.
Decorada con numerosos premios, fue elegida la sueca más popular del siglo en 1999. Rodeada de su familia, Astrid Lindgren falleció el 28 de enero de 2002, a los 94 años, en su casa de Estocolmo.
