Ingeniero y geógrafo, Berthier participó en la Guerra de Independencia de Estados Unidos. Sospechoso de ser realista, fue destituido de su cargo hasta que participó en una campaña contra "los blancos" de Occidente. Bonaparte se apegará a su persona, que será su amigo y confidente. Es un guerrero excepcional, está en el puente de Lodi, su caballo muere debajo de él en Wagram. Pero decide exhibir la escarapela blanca ante sus tropas y muere cayendo por una ventana (¿ataque o suicidio?).
Pasado a la posteridad como el conquistador de Verdún durante la Primera Guerra Mundial, el mariscalPétain Se convirtió, tras la derrota de 1940, en jefe del “Estado francés” de Vichy. Tras aceptar un armisticio con condiciones muy duras para Francia, intentó impulsar su “Revolución Nacional”, dejan
