Gráfica de Aleksander Lesser.
Casimiro I el Restaurador
Origen y ascenso al trono
Príncipe polaco de la dinastía Piast, hijo del rey Mieszko II Lambert y de la aristócrata alemana Richeza de Lorena. Recibió educación escrita en su juventud, aunque no hay evidencia de que se haya formado como monje, pese a una tradición posterior confusa.
Al ser hijo único, heredó el trono tras la muerte de su padre en 1034; sin embargo, su madre ejerció probablemente una influencia decisiva en los primeros años de su gobierno.
Una época de crisis
Su reinado comenzó en medio de una profunda crisis provocada por el colapso del poder de Boleslao el Valiente y la devastadora guerra entre su padre y los tíos. No contaba con el apoyo de las élites, en su mayoría familias recién llegadas de Rusia bajo el príncipe Bezprym. La posición de Casimiro era precaria y, en 1037, se vio obligado a abandonar el trono y exiliarse.
Fue prisionero en Hungría; tras la muerte del gobernante húngaro, escapó a Alemania, donde se refugió en los dominios de su madre y de su tío, el arzobispo de Colonia. Probablemente en 1039 regresó a Polonia, reconquistando el territorio devastado con el apoyo militar de sus parientes alemanes.
Reconstrucción y logros
Durante su reinado se dedicó a la ardua tarea de reunificar el país. Ante la destrucción de Gniezno y Poznań, trasladó la capital a Cracovia. En 1047 obtuvo una victoria decisiva sobre su antiguo consejero y autoproclamado príncipe Miecław.
Estabilizó la posición de Polonia, normalizó las relaciones con los checos, que habían lanzado una poderosa invasión en su ausencia, y forjó una sorprendente alianza con Yaroslav el Sabio, príncipe de la Rus de Kiev, antiguo enemigo de su abuelo.
Familia
Casimiro contrajo matrimonio con la princesa rusa María Dobroniega. De este matrimonio nacieron dos hijos que continuaron su legado: los futuros reyes Boleslao el Valiente y Vladislao Herman.
Los historiadores lo consideran uno de los príncipes más destacados de la historia polaca.
