Adam Mickiewicz (1798-1855)
Poeta polaco, activista político y considerado el bard nacional de Polonia, Adam Mickiewicz nació el 24 de diciembre de 1798 en Zaosie (hoy Nowogródek), en el seno de una familia de abogado de la corte con raíces en la nobleza parroquial.
Juventud y formación
Uno de los episodios formativos de su infancia fue observar el paso del ejército napoleónico hacia Moscú: primero la marcha triunfal que avivó la esperanza de liberación, luego el regreso de los sobrevivientes derrotados por los rusos.
En 1815 se trasladó a Vilna para estudiar. Allí se involucró en actividades patrióticas y fundó la Sociedad de Filómatos, un grupo dedicado a la cultura y la defensa de la identidad polaca.
Amor y exilio
A finales de la década de 1820 conoció a su gran amor, Maryla Wereszczakówna. Las dificultades económicas de Mickiewicz obligaron a la familia de Maryla a casarla con otro pretendiente más acomodado. Por sus actividades patrióticas, fue desterrado al interior de Rusia. En 1829 comenzó una larga travesía por Europa.
París y la Gran Emigración
En 1831 intentó regresar a Polonia durante el levantamiento, pero finalmente se quedó en Dresde y de allí se mudó a París, donde se estableció de forma permanente. Allí contrajo matrimonio con Celina Szymanowska y tuvo seis hijos.
En la capital francesa desarrolló una carrera académica, impartiendo, entre otras, clases de lenguas eslavas (asistieron a sus conferencias figuras como George Sand). Mickiewicz se convirtió en una figura central de la llamada Gran Emigración polaca.
Últimos años y legado
Durante la Primavera de los Pueblos formó una legión polaca en Roma al servicio de la Lombardía combatiente. Su última empresa patriótica surgió cuando Francia entró en la Guerra de Crimea: viajó a Constantinopla para organizar la Legión Polaca y la Legión Judía con el objetivo de luchar contra Rusia.
Murió súbitamente en 1855 durante una epidemia de cólera. Su cuerpo fue trasladado a Francia y enterrado en el mayor cementerio polaco de Montmorency; en 1890 sus restos fueron repatriados a Polonia y sepultados en la Catedral de Wawel.
