Los condes de Vermandois provienen del segundo hijo de Carlomagno, Pépin Roi d'Italie, que murió en 810 antes que su padre. Sus descendientes se convierten en Condes de Vermandois en Francia Occidental. Poco a poco van ganando poder apoyándose en su prestigioso origen. Con sus primos, Herbert constituye un grupo poderoso al oeste, norte y este de París. Encarcela a Carlos III en una torre de Péronne. Luego se opone al rey Raoul. Más tarde, Herbert se convierte en aliado de Hugo el Grande y Guillaume Longue-Epée, duque de Normandía, contra el rey Luis IV de Ultramar. A su muerte, su sucesión fue resuelta por Hugo el Grande.
Ayudante de campo del duque de Broglie, sirvió a Pichegru y luego a Hoche. Se distinguió en 1796 en el Rin, donde sus cualidades tácticas hicieron maravillas, especialmente en Kaiserslautern. Sus soldados lo llaman cariñosamente “el guerrero sin miedo y sin reproches”. Se hizo amigo de Bonaparte, co
