Soldado durante la Segunda Guerra Mundial, fue hecho prisionero y escapó en 1939. François Mitterrand comenzó a trabajar en 1942 para el gobierno de Vichy, pero en 1943 se unió a las filas de la Resistencia. En la Liberación fue nombrado ministro. Opuesto al regreso del general de Gaulle y a la promulgación de una nueva constitución en 1958, abandonó sus funciones ministeriales.
Sus ambiciones políticas lo llevaron a presentarse a las elecciones presidenciales de 1965 y luego de 1974. Mitterrand finalmente fue elegido en mayo de 1981 contra Valéry Giscard d'Estaing. Es el primer presidente de la República del campo socialista elegido durante el V th República. Fue reelegido para un segundo mandato en 1988. Dejó el cargo en 1995 y falleció poco después, en 1996.
Durante su largo mandato, Mitterrand tuvo que gestionar dos convivencias con gobiernos de derecha. Aprobó importantes leyes sociales, como la introducción de 39 horas y la abolición de la pena de muerte.
1916 - 1996
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