El escritor Xavier Abril nació en Lima el 4 de noviembre de 1905 . Era hijo de Carlos Abril Borgoño y Amalia de Vivero Merino, quienes formaron una familia tradicional con amplios intereses culturales. Inicia sus estudios en el colegio alemán, entre 1911 y 1923; allí tiene como socios a Estuardo Núñez, Emilio A. Westphalen y Martín Adán. Finaliza su instrucción en el colegio San Agustín y en el Instituto de Lima. A los 19 años imprime la revista Pegaso , que publicó un solo número. Frecuenta el selecto círculo cultural del poeta José María Eguren, en Barranco. De 1926 a 1930 colaboró en la revista Amauta Por José Carlos Mariátegui. En 1926 se trasladó a España. Allí estudiará diversas materias en la Escuela de Bellas Artes de San Fernando, de Madrid, hasta 1927. Participa con entusiasmo en la vida cultural de la época, realizando frecuentes visitas al Museo del Prado. En julio de ese año realizó un viaje a París que sería decisivo.
Regreso a Perú
Regresa al Perú en 1928. Ingresa a la Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad Mayor de San Marcos y a la Facultad de Letras (1929). Insatisfecho con la enseñanza imperante, regresa a Europa. Vive por segunda vez en España (1930). Luego colabora asiduamente en la revista Bolívar , fundada y dirigida por su hermano Pablo. Paralelamente publica su crítica literaria en El Sol y Ediciones Ulises lanza la primera edición de su libro titulado Hollywood (1931), novela poética que ha sido comparada con La casa de cartón Por Martín Adán. El mismo año es nombrado coeditor de la revista Front -revista trilingüe- editada en Amsterdam.
La vida en Europa y América
En 1932 pasa el verano entre Lisboa y Estoril, donde corrige las pruebas de su obra Trabajo difícil , que tres años después sería publicado por la editorial Plutarco de Madrid. Ese año conocería el Marruecos español y Tánger. Fundó (1933), en compañía de Rafael Alberti, la revista Octubre , de tendencia socialista y prólogo de la obra Consignas del citado poeta andaluz. Xavier Abril colabora en varios periódicos españoles, como Frente, Pueblo y Mundo Obrero . Cuando se produce la huelga general revolucionaria en Madrid y el resto de España, los guardias de asalto destruyen sus libros y originales. Se le ordena abandonar la península. Parte hacia París a finales de 1934. Frecuenta a los poetas surrealistas Andró Bretón y Paul Eluard. El 16 de febrero de 1936, en vísperas de las elecciones españolas, publicó un mensaje dirigido a los intelectuales, con el fin de movilizarlos para la lucha política. . En Marruecos visita Ceuta, Tetuán, Tánger, Fez y Casablanca. Regresa a Madrid y ofrece una lectura de sus poemas y una conferencia sobre ellos en El Ateneo de Madrid.
Cuando prepara un nuevo viaje a París, estalla la guerra civil española. En Francia escribe sus notas de guerra. En Lima publicó en 1937 su libro de poemas Descubrimiento del amanecer . El libro fue seleccionado por el gran novelista irlandés James Joyce cuando tuvo que reducir significativamente su biblioteca; después de su muerte todavía estaba allí. En 1938 murió César Vallejo. Xavier Abril organiza en Lima (1940) un homenaje a su memoria en el auditorio del Campo de Marte , con la participación de la Orquesta Sinfónica Nacional, dirigida por Theo Buchwald. Partirá al año siguiente hacia Chile, invitado por el Ministerio de Relaciones Exteriores del país vecino. Recorre todo el extremo sur del país. A fines de 1941 parte hacia Buenos Aires, donde es agasajado por el Pen Club, junto a Baldomero Fernández Moreno y Conrado Nalé Roxlo. Regresa al Perú por el Estrecho de Magallanes.
Residencia en Uruguay
En 1950 visitó por primera vez Montevideo, donde viviría hasta su muerte. Se casa con la pintora uruguaya Sara Acosta. Se desempeñará como agregado cultural de la embajada de Perú, ad-ho-norem de 1958 a 1972, y contratado desde 1972 hasta su muerte.
Obras de Xavier Abril
Escritores ilustres como Jean Cassou, Jules Supervielle, Marcel Brion, Benjamín Jarnés o Melchor Fernández Almagro han estudiado con admiración su obra. El poeta colombiano Eduardo Carranza ha dado la siguiente opinión sobre la poesía de Abril:“Dos de sus libros, Difícil Trabajo y Descubrimiento del Alba, constituyen los más bellos documentos surrealistas en lengua española. Allí se cumple plenamente el intento y la aventura de Eluard y André Bretón (...) Un profundo conocimiento de la literatura europea y una ejemplar formación clásica y humanística confieren a la poesía de Xavier Abril una lograda atmósfera de claridad y expresión exacta y sin titubeos”.
April ha sido traducido al inglés, francés, italiano, portugués, húngaro, ruso y griego. Su nombre figura en las principales antologías de la poesía latinoamericana de vanguardia. . En Lima ha colaborado en el diario La Prensa y El clima . La bibliografía de abril está compuesta por:Hollywood (Madrid, 1931); Trabajo duro (Madrid, 1935), libro que reúne su producción poética de 1923 a 1935; Descubrimiento del amanecer (Lima, 1937), considerada por muchos su mejor obra; Antología de César Vallejo (Buenos Aires, 1942); Pintura de Bob Gesinus (con Ernesto Sábato, Buenos Aires, 1949); Vallejo:ensayo de enfoque crítico (Buenos Aires, 1958); Breve antología de poesía latinoamericana moderna (Bahía Blanca, 1960); Dos estudios:Vallejo y Mallarmé (Bahía Blanca, 1960); César Vallejo o la teoría poética (Madrid, 1963); Eguren, el oscuro (Córdoba, 1970); Exégesis trílcica (Lima, 1980); Declaración de nuestros días (Montevideo, 1987); La rosa escrita (Montevideo, 1988). La producción póstuma de Abril es considerable e incluye 55 años de oficio, desde la poesía "comprometida" hasta los poemas herméticos y sugerentes, con huellas de la poesía tradicional española, la del Siglo de Oro y la poesía francesa "pura". Jorge Kishimoto -albacea literario del poeta- ha editado la novela surrealista El autómata -escrita en los años treinta-, en la antología Narrativa peruana de vanguardia (Lima, 1993). La escritora uruguaya María Luz Canosa publicó en Montevideo en 1994 el libro Poesías inéditas. (1921-1976), que incluye las colecciones de poesía Experiencia de París (1927-1935), Retratos de mujeres (1934), El gran onírico (1945), La estatua oscura (1949), Pausa (1951-1957) y Al cisne (1958), además de otros poemas sueltos. Aún faltan por publicarse poemas inéditos y una abundante correspondencia con las figuras más destacadas de las vanguardias de América y Europa.
Xavier Abril falleció el 1 de enero de 1990 en Montevideo (Uruguay) y, poco antes, fue condecorado por el gobierno del Perú, en consideración a su incansable aporte a la cultura nacional. .
