Biografía
Frederik Willem de Klerk (18 de marzo de 1936 – 11 de noviembre de 2021) fue un político y estadista sudafricano, conocido por ser el último presidente del país bajo el sistema del apartheid.
Carrera política
Después de estudiar derecho y ejercer como abogado, de Klerk ingresó a la política a finales de los años 60. Rápidamente ascendió dentro del Partido Nacional, que dominaba la vida política de Sudáfrica. Ocupó varios ministerios en el gobierno de P.W. Botha, entre ellos el de Interior y el de Educación Nacional.
Presidencia y fin del apartheid
En 1989 fue elegido presidente del Estado. Su mandato coincidió con una época de intensas protestas y violencia, mientras el régimen del apartheid enfrentaba una creciente presión interna y externa.
Entre sus primeras decisiones estuvo la legalización del Congreso Nacional Africano (ANC) y la liberación de Nelson Mandela, quien había estado encarcelado durante 27 años.
De Klerk y Mandela negociaron el desmantelamiento del apartheid y la transición hacia una democracia multirracial, que culminó con las elecciones generales de 1994. El ANC obtuvo una victoria aplastante y, el 10 de mayo de 1994, Mandela fue investido como el primer presidente negro de Sudáfrica.
Vida posterior y legado
Tras dejar la presidencia, de Klerk siguió activo en la esfera pública. Fundó la FW de Klerk Foundation, dedicada a promover la democracia, los derechos humanos y la reconciliación en Sudáfrica. También presidió la Global Leadership Foundation, una organización que reúne a exlíderes mundiales para abordar desafíos globales.
Falleció el 11 de noviembre de 2021 a los 85 años. Es recordado como una de las figuras clave de la historia sudafricana, cuyo legado sigue influyendo en el país.
