Primeros años y formación
Robert Marion La Follette Jr., conocido como "Young Bob", nació el 14 de junio de 1895 en Madison, Wisconsin. Estudió en la Universidad de Wisconsin–Madison, donde se graduó en 1917, formó parte de Phi Beta Kappa y dirigió el periódico estudiantil The Daily Cardinal. Tras su graduación sirvió en el Ejército de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial.
Inicios de la carrera profesional
De regreso a Wisconsin, La Follette Jr. abrió su despacho de abogados y se involucró activamente en la política estatal. En 1922 fue electo al Senado de Wisconsin, cargo que ocupó durante un mandato antes de postularse al Senado de los Estados Unidos.
Senador de los Estados Unidos (1925‑1953)
En 1925, a los 30 años, fue elegido senador federal, siguiendo los pasos de su padre, el destacado gobernador y senador Robert M. La Follette Sr. Como miembro del Partido Republicano, se convirtió en una de las figuras progresistas más influyentes del siglo XX. Defendió la propiedad pública de los servicios públicos, impulsó programas de bienestar social y apoyó firmemente a los sindicatos.
Se opuso al aislacionismo y fue uno de los escasos senadores que votó en contra de los Neutrality Acts de la década de 1930, abogando por una política exterior más comprometida.
En 1946 logró una reelección contundente, pero su mandato terminó prematuramente cuando falleció en el cargo el 24 de febrero de 1953.
Obra literaria y periodismo
Además de su actividad política, La Follette Jr. fue un prolífico escritor y periodista. Publicó varios libros, entre ellos "La autobiografía de La Follette" (1913) y "La forja de América" (1928). Sus artículos aparecieron en revistas de referencia como The Nation, The New Republic y Harper's Magazine.
Legado
Robert M. La Follette Jr. es recordado como uno de los senadores progresistas más influyentes del siglo XX, cuyo trabajo dejó una huella duradera en la legislación de servicios públicos, derechos laborales y política exterior de Estados Unidos.
