A menudo eran carismáticos y populistas y ganaban influencia defendiendo los intereses de los marginados. Sin embargo, a menudo fueron despiadados y dictatoriales a la hora de mantener el poder.
Los caudillos fueron principalmente prominentes durante el período posterior a la independencia de América Latina, cuando la región era política y económicamente inestable.
Algunos de los líderes notables incluyen:
-Juan Manuel de Rosas (Argentina)
- José Antonio Páez (Venezuela)
- Francisco Morazán (Centroamérica)
- Gabriel García Moreno (Ecuador)
- Porfirio Díaz (México)
- Fulgencio Batista (Cuba)
- Anastasio Somoza García (Nicaragua)
